Magistrale overwinning Mike Verschuur in Eurocup Mégane Trophy

BARCELONA – In de seizoensopener van de Eurocup Mégane Trophy op het circuit van Barcelona (Spanje) heeft Mike Verschuur een magistrale overwinning gescoord. Door zijn naaste rivaal Jonathan Hirschi op fraaie wijze voor te blijven, wist de Nijmegenaar zich naar deze briljante zege te rijden. In de eerste race reed Verschuur al een fraaie inhaalrace door vanuit het achterveld naar de derde plaats te rijden. Met de hierbij behorende 26 punten staat Verschuur momenteel tweede in het algemeen klassement.

Na zijn twee succesvolle testsessies op de circuits van Barcelona en Paul Ricard begon Verschuur afgelopen weekeinde na een jaar afwezigheid aan een nieuw avontuur in de Eurocup Mégane Trophy. De rijder van het McGregor by Equipe Verschuur team leerde op vrijdag tijdens de eerste vrije training de 4,655 meter lange baan kennen en zette daarbij meteen de snelste tijd op de chrono’s. Ook in de afsluitende sessie zat de Nederlander er goed bij. Ofschoon hij te kampen had met remproblemen en als enige van de snellere deelnemers geen nieuwe banden had gezet, eindigde hij de training keurig als derde.

Op zaterdagmorgen stond de kwalificatie op het programma. Nadat zijn concurrenten een richttijd hadden neergezet, koos Verschuur na enkele minuten het asfalt. De 21-jarige coureur wist de piek van zijn nieuwe banden optimaal te benutten en pakte met een snelle tijd van 1:52.239 de eerste poleposition met de nieuwe Mégane Trophy van het seizoen. Vanwege verkeer op de baan leverde zijn één na snelste ronde een derde tijd op voor de tweede race.

Vlak voor de start van de eerste race op zaterdagmiddag begon het plotseling te regenen, zodat iedereen op de grid zijn slicks inruilde voor regenbanden. Toen de startlichten werden gedoofd kwam Verschuur niet goed van zijn plaats. Door problemen met de accu sloeg de auto telkens af, waardoor de poleman ver terugviel in het middenveld. Hij hield het hoofd echter koel en wist zich gedurende de negentien ronden tellende race knap op te werken naar voren. Na een spannende inhaalrace waarbij Verschuur zijn voornaamste concurrenten wist te verschalken eindigde hij de eerste race als derde.

Op zondagmiddag werd de afsluitende race gehouden. Verschuur kwam ditmaal goed uit de startblokken en wist de koplopers Dimitri Enjalbert en Bernhard ten Brinke goed te volgen. In de vierde ronde ontdeed Verschuur zich van Enjalbert en verschalkte daarna Ten Brinke te verschalken. Als leider in de race kwam Verschuur naar binnen voor de verplichte pitstop. Hij behield de leiding in de race, maar voelde wel de hete adem in zijn nek van Jonathan Hirschi die hem met rasse schreden naderde. In de slotfase van de race kreeg Verschuur nog te maken met versleten banden, waardoor hij alles uit de kast moest halen om zijn Franse opponent voor te blijven. De rijder met startnummer 21 werd na een spannende race uiteindelijk als winnaar afgevlagd.

MIKE VERSCHUUR: “Het is fantastisch om het seizoen in de Eurocup Mégane Trophy met een overwinning zo te beginnen. Het is goed om na een jaar afwezigheid in deze raceklasse weer helemaal terug te zijn.
In de eerste race had ik een slechte start door een elektronisch probleem, maar wist ik me prima terug te knokken naar een derde plaats. Vandaag kwam ik wel goed van mijn plaats. Ondanks een mindere wegligging aan het einde van de race wist ik mijn eerste positie te behouden. Ik hoop deze stijgende lijn in de komende races te kunnen doortrekken.”

UITSLAG RACE 01 EUROCUP MÉGANE TROPHY – ZATERDAG 18 APRIL 2009
01. Jonahan Hirschi (ZWI), TDS Racing, 42:37.672
02. Jean-Philippe Madonia (FRA), TDS Racing, + 18.051s
03. MIKE VERSCHUUR (NED), McGregor by Equipe Verschuur, + 33.742s

UITSLAG RACE 02 EUROCUP MÉGANE TROPHY – ZONDAG 19 APRIL 2009
01. MIKE VERSCHUUR (NED), McGregor by Equipe Verschuur, 42:37.436
02. Jonathan Hirsche (ZWI), TDS Racing, + 00.413s
03. Bernhard ten Brinke (NED), Equipe Verschuur, + 08.151s