Het land van de pasta’s is een kaaskop rijker! Niels Langeveld in #TCR Touring Car Championship Italia

Het land van de pasta’s is een kaaskop rijker. Voor het eerst in zijn race-carrière neemt Niels Langeveld deel aan de #TCR Touring Car Championship in Italië. Onder de vleugels van Target Competition staat hij volgend weekend al op de grid in Monza. De Hyundai Elantra N TCR waarmee Langeveld rijdt, is een bekende uit het Europese kampioenschap. Een kampioenschap waarin hij afgelopen seizoen tweemaal op het podium belandde en uiteindelijk derde werd in het eindklassement. Toch is de wissel van een regionale naar een nationale raceklasse logischer dan in eerste instantie lijkt.

Langeveld: “Dit seizoen draai ik mee in het team van de tweelingbroers Markus en Andreas Gummerer; mannen die ik al enige tijd ken. Eind 2015 kwam ik ook voor team Target uit in Barcelona. We hebben altijd in elkaar geloofd en meerdere malen de ambitie uitgesproken om ooit te gaan samenwerken. Maar dan moet alles wel net even op zijn plek vallen. Dit is het jaar van de waarheid: na een eerste succesvolle test op Monza, hebben we veel vertrouwen dat we competitief zullen zijn in een veld van 25 tot 30 auto’s. Ik verwacht veel duw- en trekwerk, met name in het middenveld; nóg een reden om me te mengen in de strijd vooraan voor de overwinning en uiteindelijk de titel.”

Want die titel, dat is het ultieme doel. Raceteam Target heeft zijn naam alvast mee. Wat rest is een ongekende drive. Langeveld: “Het team heeft nu al ongelooflijk goed werk verricht en een auto neergezet waar ik me comfortabel in voel. De pure snelheid is dik in orde, daar ben ik van overtuigd”, aldus de doorgewinterde toerwagen specialist. “Italië is een écht raceland en TCR is er ontzettend populair. We staan er goed voor, dus mijn verwachting is dat dit veel exposure gaat opleveren.”

Niels Langeveld heeft in de afgelopen jaren ervaring kunnen opbouwen in zowel de Duitse als de Europese klasse van TCR. In 2019 heeft hij zelfs even kunnen proeven van de absolute top als fabrieksrijder in het internationale WTCR. Een vervolg bleef uit doordat het fabrieksteam zich aan het einde van het seizoen terugtrok. Langeveld: “Zoals ik ook op de baan heb laten zien, ben ik een échte vechter. Ik laat me niet gauw uit het veld slaan door pech en ben daarom extra blij dat ik samen met een competitief team als Target de kans krijg om me te revancheren in het Italiaanse kampioenschap van TCR. Naar verwachting verloopt de samenwerking zo geolied als pesto en lusten we de concurrentie rauw. Gezien het verloop van de eerste test ben ik enthousiaster dan ooit!”

TCR Italy seizoen 2022 start in het weekend van 22 april in Monza, waarna we nog vier andere circuits aandoen verdeeld over de resterende vijf races. Bekijk hieronder de complete kalender en blijf Niels Langeveld volgen!

22/24 April - Monza
6/8 May - Imola
3/5 June - Misano
15/17 July - Mugello
2/4 September - Imola
16/18 September - Vallelunga