Eddie Irvine: “Je moet het opnemen tegen Red Bull, Verstappen en Adrian Newey. Dat is erg lastig"

Charles Leclerc en Max Verstappen waren de laatste drie races in gevecht voor de overwinning. Beiden wonnen, maar Verstappen stond twee keer met lege handen omdat zijn Red Bull hem in de steek liet. Eddie Irvine is van mening dat niemand sneller dan de Nederlander is, maar ziet ook de minpunten van de coureur.

“Ik geloof niet dat er iemand sneller is dan Verstappen, maar hij maakt nog veel fouten. Leclerct doet dat niet”, aldus Irvine tegenover La Gazetto dello Sport. Wanneer de Ier er op gewezen wordt dat Leclerc ook de nodige grote fouten heeft gemaakt, zoals het crashen tijdens de kwalificatie in 2021 in Monaco, zegt Irvine dat het meer gaat om fouten wanneer agressie gebruikt moet worden, in plaats van het maken van een rijdersfout.

“Het hebben van zo’n ongeluk in de kwalificatie is in zijn algemeenheid niet zo relevant”, legt de voormalig F1-coureur uit. “Verstappen maakt altijd de fout door zichzelf mee te laten nemen in de agressiviteit.” Waarna Irvine uitlegt waarom Leclerc een superieur talent over Verstappen: “Leclerc is erg intelligent, heeft persoonlijkheid en is volwassen. Op een manier lijkt Verstappen mij mentaal wat ‘jonger’, maar hij is gegeven met veel talent. Leclerc en Verstappen zijn beiden erg sterk. Hamilton is ook exceptioneel, hoewel ik niet denk dat hij dezelfde snelheid als Verstappen heet. Max herinnert me aan Schumacher. Hij kan een fantastische racesnelheid vasthouden en niemand in dezelfde auto kan in zijn buurt komen.”

Op dit moment lijkt Ferrari met Leclerc de beste kaarten in handen te hebben voor de titel. Toch wil de voormalig coureur nog niet te vroeg juichen. “Het is te vroeg om het te zeggen en elk jaar dat voorbij gaat wordt het lastiger”, aldus Irvine. “Je moet het opnemen tegen Red Bull, Verstappen en Adrian Newey. Dat is erg lastig.”