DSC: Eerste overwinning voor Aston Martin’s Gravity Racing

Anders dan veel eerdere races dit seizoen was het tijdens de eerste race van de Dutch Supercar Challenge op de Hockenheimring niet Pieter van Soelen die de overwinning wist te grijpen. Op het Duitse circuit waren het namelijk de Aston Martin’s van Kroymans Racing die heer en meester waren. Marcel Norbart was de snelste Aston Martin coureur, voor teamgenoot Kees Kreijne. Derde werden de gebroeders Monster met de Seat Leon SuperCopa, die profiteerden van fouten en technische problemen van de concurrentie. In de Sport I-divisie was het Jan van der Kooi die voor Momentum Racing de overwinning wist op te eisen. Achter hem eindigde het duo John van der Voort en Peter Claassen met de BMW 1-serie, derde werd Marc Schipper die evenals overwinnaar Van der Kooi uitkomt voor Momentum Racing. De Sport II-divisie was wederom een prooi voor Rob Nieman, die zelfs met zestig strafseconden zijn teamgenoten Erik Buys en Frank Bédorf wist voor te blijven.

De start van de race was een spannende. De van de tweede startpositie gestarte Kees Kreijne wist op het snelle rechte stuk van de Hockenheimring de koppositie over te pakken van de van pole gestarte Pieter van Soelen. Van Soelen liet zich echter niet kennen en knokte zich goed terug op het bochtige gedeelte voor start/finish.

Achter de koplopers waren het Milko Tas en Robin Monster die met hun Seat’s een verbeten strijd uitvochten om de derde plek. Tas wist zich echter goed breed te maken waardoor het Monster niet lukte om een gaatje te vinden. Bij het groepje voegde zich al snel Marcel Norbart, die vanaf zijn zevende startpositie was opgerukt naar het duo. Norbart lukte het echter wel om beide Seat’s voorbij te gaan waarna hij koers zette richting de twee koplopers, zijnde Van Soelen en Kreijne.

Het duurde dan ook niet lang voordat Norbart aan wist te sluiten bij de koplopers. Beide Aston Martin coureurs voerden de druk op Van Soelen flink op om hem in een foutje te dwingen. Dat plan lukte, want Van Soelen verremde zich na een aantal ronden recht voor de Mercedes tribune waardoor beide Aston Martin’s voorbij kunnen steken. Ook beide Seat’s weten te profiteren van de fout van Van Soelen waardoor het aan hem de taak is om weer naar voren op te rukken. Voor de pitstops weet hij nog één plek op te schuiven wanneer Milko Tas zijn Seat met technische problemen aan de kant moet parkeren.

Na de pitstops viel Van Soelen door zijn vele resultaatseconden verder terug achter Bob Herber en het duo Van den Bos/Cavanach. Ook een spin van Van Soelen, waarbij hij in het grind terecht kwam maar zijn weg kon vervolgen, hielpen hem niet om verder naar voren te komen. Uiteindelijk is een tiende plaats zijn deel, een plek waar hij dit seizoen nog niet eerder te vinden was.

Aan de kop van het veld was het lang Kees Kreijne die teamgenoot Norbart wist voor te blijven, maar uiteindelijk moest hij, met onbedoelde hulp van achterligger Bermudez de Castro, zijn meerdere erkennen in Norbart. “Bij het inhalen van Bermudez de Castro koos ik de buitenkant van de bocht. Dit bleek de verkeerde kant, want Marcel kon binnendoor zowel mij als Bermudez de Castro inhalen. Toch ben ik blij met mijn tweede plek, want Marcel was wel erg snel en ik denk niet dat ik hem achter me had kunnen houden”, aldus Kreijne na afloop. Derde werden de gebroeders Monster met hun RIWAL Seat Leon SuperCopa.

In de Sport I-divisie was het de Belg Luc de Cock die met zijn Lotus Exige Cup van pole position wist te vertrekken, voor John van der Voort met zijn BMW 1-serie. Het was echter niet dit tweetal, maar de van de derde plaats gestarte Jan van der Kooi die als eerste door de eerste bocht kwam. Met een fraaie inhaalactie buitenom wist hij beide coureurs te verschalken. Verrassenderwijs wist Van der Kooi zijn eerste plek goed vast te houden en kon hij, mede omdat Luc de Cock al in de eerste ronde met technische problemen te maken kreeg, zijn voorsprong op John van der Voort gestaag uitbouwen.

Achter Van der Voort was het Joost den Ouden die met zijn nieuwe BMW Compact, die hij na zijn crash op Spa vorige week heeft overgenomen van Peter van der Kolk, op wist te rukken naar de derde plek. Tussen het tweetal ontstond ronden lang een fraai gevecht waarbij den Ouden verwoede pogingen deed om Van der Voort te verschalken. Het gevecht duurde lang, totdat den Ouden in de elfde ronde met technische problemen moest opgeven.

Vooraan had Van der Kooi ondertussen een flinke voorsprong opgebouwd naar Van der Voort. Na de pitstops liep deze voorsprong ver in doordat Peter Claassen het stuur had overgenomen van Van der Voort, maar toch was het Van der Kooi die zijn eerste plek wist te behouden. Derde werd uiteindelijk Marc Schipper, voor zijn teamgenoot Onno van Rheenen.

De Sport II-divisie was tijdens de eerste race een one-man show van Rob Nieman. Gestart vanaf de eerste plek wist hij zijn voorsprong flink uit te bouwen in de hoop dat hij niet de dupe werd van zijn vele (zestig in totaal) strafseconden tijdens de pitstop. Na de pitstops bleek zijn voorsprong echter niet groot genoeg, waardoor teamgenoot Erik Buys de eerste plek van Nieman wist over te nemen.

Toch is het Nieman die uiteindelijk aan het langste eind trekt omdat hij flink sneller was dan teamgenoot Buys. “Ik ben tevreden met mijn tweede plek, en heb Rob niet echt in de weg gezeten toen hij achter mij zat. Hij was echt een klasse apart vandaag, waardoor ik me geconcentreerd heb op de tweede plek”, aldus Buys na afloop. Derde werd Frank Bédorf.