Ekström de beste in DTM-kwalificatie-thriller op Zandvoort

ZANDVOORT - Mattias Ekström heeft knap de pole position voor de DTM-race op Circuit Park Zandvoort 2008 veroverd. De Zweed bleek in alle sessies de beste en zette uiteindelijk een tijd neer van 1:31.012 en verpulverde daarmee de tijd van Timo Scheider die tot voor de kwalificatie de te kloppen man bleek. Christijan Albers mocht voor het eerst mee naar de tweede kwalificatiesessie, maar spaarde zijn banden door vervolgens niet meer in actie te komen. De Audi-coureur start de race van zondag als veertiende.

De eerste sessie werd door Mattias Ekström met de beste tijd afgesloten. De Zweed knalde met rondje van een hoge één minuut en 31 seconden de concurrentie voorbij. Tom Kristensen reed de tweede tijd, nipt beter dan Scheider. Christijan Albers zette met nog een paar minuten op de klok een prima achtste tijd neer, maar Ekström, Mike Rockenfeller, Markus Winkelhock, Alexandre Prémat, Gary Paffett en uiteindelijk Oliver Jarvis staken er voorbij. Hierdoor mocht de Nederlander voor het eerst dit seizoen toch nog door naar het tweede gedeelte van de kwalificatie. Ralf Schumacher presteerde dramatisch en bemachtigde de laatste plaats op de grid.

Ondanks dat Albers door mocht naar de tweede sessie, kwam hij niet in actie. De Audi-coureur spaarde zijn banden voor de race. Scheider liet als eerste een zeer snelle rondetijd zetten, maar Ekström dook daar met 0.036 seconde onder. Jarvis deed met een één jaar oude Audi een aanval op de voorlopige pole en kwam uiteindelijk op plaats drie terecht, voor Martin Tomczyk. De snelste ronde van Winkelhock was nog geen halve seconde langzamer dan die van Ekström, maar hij mocht niet mee naar de laatste sessie. Ook Rockenfeller, Prémat, Schneider en Paffett kwamen niet verder.

Tom Kristensen begon de laatste sessie met een beste tijd van 1:31.563, waarbij hij nipt sneller was dan Ekström en Scheider. Na de bandenwissel kwam er nog één maal een snelle ronde van de rijders. Scheider ging naar de 1:31.2, maar Ekström moest nog komen en hij klokte uiteindelijk een sublieme 1:31.0. De derde startpositie ging naar Kristensen die voor Green, Spengler, Tomczyk, Di Resta en Jarvis eindigde.

Uitslag DTM kwalificatie Circuit Park Zandvoort:
1. Mattias Ekström, Audi Sport Team Abt Sportsline, 1:31.012
2. Timo Scheider, Audi Sport Team Abt, +0.219
3. Tom Kristensen, Audi Sport Team Abt, +0.551
4. Jamie Green, Salzgitter AMG Mercedes, +0.588
5. Bruno Spengler, Mercedes-Benz Bank AMG, +0.697
6. Martin Tomczyk, Audi Sport Team Abt Sportsline, +0.719
7. Paul di Resta, AMG Mercedes, +0.803
8. Oliver Jarvis, Audi Sport Team Phoenix, +1.025
--
9. Markus Winkelhock, Audi Sport Team Rosberg, +1.307
10. Mike Rockenfeller, Audi Sport Team Rosberg, +1.630
11. Alexandre Prémat, Audi Sport Team Phoenix, +1.693
12. Bernd Schneider, Original-Teile AMG Mercedes, +1.796
13. Gary Paffett, stern AMG Mercedes, +2.153
14. Christijan Albers, Futurecom-TME, +2.219
--
15. Mathias Lauda, Pixum AMG Mercedes, +2.632
16. Katherine Legge, Futurecom-TME, +02.669
17. Maro Engel, JungeSterne AMG Mercedes, +2.679
18. Susie Stoddart, TV Spielfilm AMG Mercedes, +2.861
19. Ralf Schumacher, TRILUX AMG Mercedes, +2.968