DSC: Grimm/Van der Zwaan boeken eerste overwinning van het seizoen

Voor Elmar Grimm en Robert van der Zwaan kan het weekend op Oschersleben al niet meer stuk. Zij wonnen met hun DTM Audi TTR de eerste race van de GT- en Supersport I-divisie, voor Meindert van Buuren met de V8Star. Op een derde plek eindigden verrassenderwijs Alex van ’t Hoff en Peter Versluis, die er het hele weekend al goed bij zaten en met hun Corvette Z06 GT3 een knappe derde plek wisten te behalen. In de Supersport I-divisie verliep de race hectisch, maar was het uiteindelijk Robert den Otter die de overwinning voor zich op wist te eisen. Tweede werd Henk Thuis, die dit seizoen niet van het podium lijkt af te slaan. Derde eindigde na een fraaie inhaalrace Jochen Habets.

Ardi van der Hoek en Arjan van der Zwaan hadden op Oschersleben pole position getraind, maar het was de Engelsman Martin Short die met zijn Mosler MT900R als leider de eerste bocht inging. Cor Euser was ook goed weg en klom van een vijfde startplek op naar de derde positie. Hierbij ging hij voorbij aan het duo Versluis/van ’t Hoff met de Corvette Z06 GT3, die gestart vanaf de derde plek terugvielen tot de vierde positie.

Voor Ardi van der Hoek en Arjan van der Zwaan ging het echter al vroeg in de race fout. Bij het aanremmen voor de hairpin na de eerste bochtencombinatie schoot de Audi rechtdoor het grind in. Het betekende einde race voor het duo, waardoor kostbare punten voor het kampioenschap verloren gingen. Zij waren niet de enigste kampioenschapkandidaten met problemen, want ook equipe de Graaff/Ribbens verloren kostbare seconden toen zij na contact met een andere auto uit voorzorg de pitstraat ingingen om hun Viper te laten controleren. Zij konden echter hun weg wel vervolgen en zouden later in de race nog een aantal posities opklimmen. Voor Cor Euser was de race wel na een paar ronden voorbij, want bij zijn Marcos brak een gaskabel waardoor verder rijden onmogelijk was.

Snel onderweg was de DTM Audi van Grimm/Van der Zwaan. Gestart vanaf de zevende positie rukten zij al snel op naar de kop van het veld. Uiteindelijk zat de DTM Audi zelfs achter de Mosler van Martin Short. Bij de laatste bocht voor start/finish lukte het Grimm/Van der Zwaan om de Audi naast de Mosler te zetten. Op het rechte stuk was het echter de Mosler die over meer vermogen beschikte, maar aan het einde van het rechte stuk lukte het Grimm/Van der Zwaan toch om later te remmen en hiermee Martin Short voorbij te gaan.

Na de pitstops was het nog steeds het duo Grimm/Van der Zwaan dat aan de kop ging. Het was echter niet Martin Short die tweede lag, want door zijn overwinningen op Hockenheim twee weken geleden had hij veel resultaatseconden aan zijn broek gekregen. Hij viel hierdoor terug tot een vijfde plek achter Berry van Elk. Het was Meindert van Buuren die op de tweede plek was komen te liggen, voor teamgenoten Versluis/Van ’t Hoff. Tot aan het einde van de race bleef de kop onveranderd. Hierdoor wonnen Elmar Grimm en Robert Van der Zwaan met hun DTM Audi TTR voor het eerst dit seizoen, voor Meindert van Buuren met de V8Star en Peter Versluis en Alex van ’t Hoff met de Corvette Z06 GT3. Vierde werd uiteindelijk Martin Short, voor Berry van Elk die aan het einde nog wel zeer snelle rondetijden liet noteren. Dat belooft wat voor morgen!

De start van de Supersport II-divisie was hectisch. Er gebeurde veel in de eerste ronden. Zo raakten de twee vooraan gestarte Méganes van Wijnen/Dubois en Habets elkaar. Beiden kwamen in een spin en verloren veel plekken. Ook het duo Kuijer/Reijntjens kenden problemen. Na een aantal ronden werd de motor van hun Opel Astra Silhouette te warm waardoor zij uit voorzorg de pits inkwamen. Later bleek het dat waarschijnlijk een kapot ventiel van de waterkoeling de oorzaak was van het euvel.

Ook een Porsche kwam niet ongeschonden uit de strijd. In het begin van de race was het namelijk Nol Köhler die de leiding had weten te pakken in de Supersport II-divisie. Hij voelde al snel de hete adem van Henk Thuis in zijn nek. Thuis was weer uiterst gedreven en raakte in een inhaalpoging het rechterachterwiel van de Porsche van Köhler. Köhler kreeg hierdoor niet alleen een kromme velg maar ook een lekke band en moest zijn strijd dus staken.

Thuis kreeg het echter tot aan de pitstops ook zwaar. Het was namelijk de BMW E46 WTCC M3 van de Duitse gastrijders Schelp/Krüger die zeer snel was op het Duitse circuit van Oschersleben. Zij wisten Thuis goed onder druk te zetten, maar gingen uiteindelijk zelf in de fout door zich te verremmen in de Shell-kurve en rechtdoor het grind in te gaan.

Achter Thuis en Schelp/Krüger was de strijd ook spannend. Tot aan de pitstops waren Robert den Otter met de Porsche 997 GT3 en Nick van der Valk met de Mégane Trophy in een felle strijd met elkaar verwikkeld. Een aantal keren werd er ook van positie gewisseld tussen de twee. “Het was een mooie race”, aldus Van der Valk na afloop. “Het gebeurde zelfs een keer dat ik in een uitrempoging licht de achterkant van de Porsche van den Otter raakte, maar dit bleef gelukkig voor ons beiden zonder gevolgen.” Na de pitstops viel Van der Valk echter ver terug. “Bij de pitstops bleek het dat een radiator in de auto los zat. Deze moest vastgezet worden waardoor ik kostbare tijd verloor.”

Henk Thuis ging vandaag niet met de overwinning aan de haal. Hij had veel resultaatseconden door zijn resultaten van de vorige races en viel na zijn pitstops terug tot de tweede positie. De overwinning ging uiteindelijk naar Robert den Otter, voor Henk Thuis. Jochen Habets wist uiteindelijk na een goede inhaalrace nog als derde te eindigen.