Duw en trekwerk binnen eigen team; gemoederen lopen hoog op

SHANGHAI - Chevrolet heeft het raceweekend in China na twee spannende races op het F1-circuit van Shanghai afgesloten met een prachtig teamresultaat. Alle drie Chevrolet-coureurs hebben hun kans op de WK-titel behouden al zijn de onderlinge verschillen drastisch gewijzigd. Voorafgaand aan de laatste en beslissende ronde over twee weken in Macau is Rob Huff opgeklommen naar de eerste plaats in de rangschikking met 390 punten, gevolgd door Chevrolet-teamgenoten Alain Menu (355) en Yvan Muller (349). De drie coureurs zijn de enigen die nog een kans op de wereldtitel hebben.

Huff beleefde een fantastische 'race-sunday', met een overwinning in de tweede race en een tweede plaats in race 1. Menu was de winnaar van race 1 en eindigde als derde in race 2, terwijl Yvan Muller in race 1 niet de finish zag en in race 2 als tweede over de eindstreep kwam. Echter, de Fransman kreeg na afloop een tijdstraf van 30 seconden waardoor hij terugzakte naar de 13e plaats en het weekend zonder punten af moest sluiten.

Bij de start van race 1 behield Menu zijn voordeel van 'pole-sitter' maar Muller raakte in de tweede bocht in een mêlee terecht waarbij zijn rechter achterwiel beschadigd werd en hij de strijd moest staken. Huff reed vervolgens comfortabel achter Menu naar de finish zonder risico's te nemen, terwijl achter hem menig auto beschadigd werd in onderlinge gevechten.

In race 2 hadden de drie Chevrolets Cruze een uitstekende start ondanks hun slechte startposities. Menu rukte al gauw op naar de koppositie en had zicht op weer een overwinning totdat hij werd geraakt door zijn teamgenoot Muller tijdens een remmanoeuvre. Hierdoor kon Rob Huff de koppositie overnemen terwijl de Menu terugzakte naar de derde plaats.
Muller, die was opgeklommen naar de tweede plek, gaf zijn positie terug aan Menu maar haalde hem weer in tegen het einde van de race. Door de tijdstraf na afloop van de race zakte hij echter naar de 13e plaats terwijl Menu op de tweede plaats werd geclassificeerd.

Het WTCC gaat nu naar Macau voor de traditionele straatraces in de voormalige Portugese enclave als afsluiting van het seizoen 2012. Die twee races zullen bepalen welke Chevrolet-coureur dit jaar zal worden gekroond tot de wereldkampioen.
Chevrolet heeft al de titel behaald bij de constructeurs. In Shanghai is de voorsprong op de concurrentie verder vergroot. Chevrolet heeft nu 930 punten, gevolgd door BMW met 602 punten en SEAT met 569 punten.

Rob Huff (2e / 1e ): "Dit was een fantastisch weekend voor het team en een fantastisch weekend voor mij. Een eerste en tweede plaats was precies wat ik nodig had. Het is veel meer dan ik vanmorgen had kunnen dromen toen ik wakker werd. Race 1 was tamelijk gemakkelijk. Bij de start kwam ik op de tweede plaats en die positie kon ik tot aan de finish vast houden. In race 2 beleefde ik een angstig moment toen de lichten bij de start op groen gingen. Mijn koppeling werkte niet goed en mijn motor sloeg bijna af. Gelukkig had ik alweer na een paar bochten direct de snelheid te pakken. Ik kon Yvan en Alain inhalen toen zij elkaar raakten. Ik sta nu 23 punten voor in het kampioenschap op weg naar Macau, en dat is precies waar ik op had gehoopt. Macau is een circuit waar ik altijd goed heb gepresteerd dus ik heb goede hoop."

Alain Menu (1e / 2e ): "Race 1 was perfect. Ik kon mijn teamgenoten achter mij houden bij de start en in de eerste bocht. Vervolgens kon ik de rest van de race controleren. Door het uitvallen van Yvan heb ik mijn achterstand in het kampioenschap aanzienlijk verkleind.
Race 2 was een heel ander verhaal. Ik lag comfortabel op kop totdat Yvan mij raakte. Het enige dat ik kan zeggen op dit moment is dat mijn kansen in het kampioenschap behoorlijk zijn afgenomen."

Yvan Muller (DNF / 13e ): "Ik kan bepaald niet zeggen dat dit een goed weekend was. Allereerst ben ik de leiding in het kampioenschap kwijt geraakt aan Rob en heb ik een achterstand opgelopen van 23 punten. In race 1 werd ik van achteren geraakt door Michelisz en werd ik vervolgens in de totale chaos gemangeld door diverse auto's. Helaas werd daarbij mijn rechte achterwiel beschadigd en kon ik niet verder. In race 2 reed ik vlak achter Alain toen we elkaar in de remzone elkaar raakten. Ik vind dat heel vervelend en het was zeker niet mijn bedoeling. We gaan nu naar Macau en de situatie is totaal gewijzigd. We zullen zien wat daar gaat gebeuren."

Uitslag race 1 Shanghai (13 ronden)
1. A Menu Chevrolet Cruze 25m12s369
2. R Huff Chevrolet Cruze + 1s500
3. S D'Aste BMW 320 TC +11s192
4. T Coronel BMW 320 TC +13s327
5. G Tarquini SEAT León WTCC +15s653
8. C Turkington Chevrolet Cruze +30s125
NCF D. O'Young Chevrolet Cruze 6 ronden
NCF A MacDowall Chevrolet Cruze 4 ronden
DNF Y Muller Chevrolet Cruze 1 lap (uitgevallen door schade)

Uitslagrace 2 Shanghai (13 ronden)
1. R Huff Chevrolet Cruze 25m17s714
2. A Menu Chevrolet Cruze + 1s195
3. T Coronel BMW 320TC + 4s378
4. S D'Aste SEAT León WTCC + 4s866
5. M Bennani BMW 320 TC + 5s574
7. C Turkington Chevrolet Cruze +25s189
12. D O'Young Chevrolet Cruze +30s937
13. Y Muller Chevrolet Cruze +31s195
17. A MacDowall Chevrolet Cruze +35s368

Stand rijders na 22 van 24 races
1. Huff (Chevrolet), 390 ; 2. Menu (Chevrolet), 355 ; 3. Muller (Chevrolet), 349; 4.
Tarquini (SEAT), 236; 5. Coronel (BMW), 196; ... 10. MacDowall (Chevrolet), 66; ... 15.
Nykjær (Chevrolet), 20; ... 18. Rydell (Chevrolet), 14

Stand constructeurs na 22 van 24 races
1. Chevrolet, 930 points; 2. BMW, 602; 3. SEAT, 569.

Volgende race: Ronde 12, Race van Macau, 16-18 november 2012