Xavier Maassen: "Op Donington Park heb ik altijd goed gepresteerd"

DONINGTON PARK – Komend weekend (07-09 september aanstaande) worden op het circuit van Donington Park (Engeland) de volgende races van de World Series Formule Renault 3.5 gehouden. Ondanks dat Xavier Maassen in de vorige manches op Spa-Francorchamps net niet in de punten eindigde, boekte de rijder met startnummer zestien in de Belgische Ardennen veel progressie. De Q-Park-coureur reist daarom met veel vertrouwen af naar het circuit dat gelegen is nabij het Britse Leicestershire. De rijder van het Prema Power Team hoopt deze races in de punten te finishen.

Donington werd gebouwd in 1931 voor motorsportevenementen en organiseerde talrijke Grand Prix-races en andere internationale races van 1935 tot 1938. Nadat het circuit werd gesloten tijdens de Tweede Wereld Oorlog, werd Donington weer tot leven gebracht in de jaren zeventig door bouwondernemer Tom Wheatcroft, het circuit werd werd heropend in 1977. De lange en glorieuze geschiedenis van het circuit kreeg een bekroning toen Donington Park werd verkozen tot gastheer voor de Europese Grand Prix Formule 1 in 1993. De lange baan is op bepaalde delen erg snel, vooral de afdaling door de 'Craner Curvers', de oude haarspeldbocht, blijft een uitdaging voor de rijders.

De nieuwe Melbourne-bocht, die in 1985 werd toegevoegd, legt zware druk op de remmen en transmissie van de auto’s en breekt met het karakter van de baan. In en rond het natuurlijke amfitheater zijn de kijkmogelijkheden voor de toeschouwers uitstekend en de lay-out van de baan biedt vele inhaalmogelijkheden, een zeldzaamheid tot de dag van vandaag. De meeste autosportkenners beschouwen Donington Park als het mooiste circuit van Engeland. Naast de World Series Formule Renault 3.5 komen dit weekend onder andere ook de Eurocup Formule Renault 2.0 en Eurocup Mégane Trophy op Donington Park in actie.

Vorig jaar reed Xavier Maassen nog in de sterk bezette Eurocup Formule Renault 2.0. Hij belandde toen op een keurige vijfde plaats op de 4,060 meter lange baan. Ook komend weekend probeert Maassen in de World Series een puntenfinish uit het vuur te slepen. Alvorens de Nederlander naar Donington Park zal afreizen, vertrok de Limburger reeds gisteren naar Ierland, waar hoofdsponsor Q-Park in het centrum van Dublin een parkeergarage zal openen. Dit wordt feestelijk ingeluid door Xavier Maassen, die met zijn racebolide een kleine demonstratie voor de aanwezigen zal opvoeren. Net zoals in Spa-Francorchamps ontvangt Q-Park een aantal gasten uit Engeland en Ierland. Naast het aanschouwen van de races in de World Series by Renault, zullen ze in de Renault VIP Lounge ook genieten van de culinaire hoogstandjes die door de koks worden bereid.

XAVIER MAASSEN: “Op Spa-Francorchamps heb ik veel progressie geboekt, maar bleef ik nog buiten de punten. De snelheid was gedurende het weekend aanwezig en dat geeft natuurlijk veel vertrouwen voor de resterende races in dit kampioenschap. Op Donington Park heb ik altijd wel goed gepresteerd, dus ik hoop daar de stijgende lijn te kunnen doortrekken. Ik ben momenteel in Dublin waar ik samen met mijn sponsor Q-Park op spectaculaire wijze een garage zal openen. Daarna vlieg ik door naar Donington Park voor de volgende races in de World Series. Ik heb er een goed gevoel over dat ik daar in de punten zal eindigen!”