WSR: Xavier Maassen eindigt races op de Nürburgring in het middenveld

NÜRBURG, 06 MEI 2007 – Net zoals in de races op Monza wist Xavier Maassen dit weekend op de Nürburgring (Duitsland) zich prima vanuit het achterveld naar voren te knokken. In de eerste race van de World Series Formule Renault 3.5 eindigde de Nederlander op de 22e positie, terwijl Maassen de afsluitende manche als zeventiende afsloot. De inwoner uit Lanaken gaat zich nu voorbereiden op de volgende race, die over drie weken wordt gehouden. Dan staat de spectaculaire wedstrijd op het stratencircuit van Monaco op het programma.

Voor Xavier Maassen vormde de World Series Formule Renault 3.5 weekend op de Nürburgring een bijzondere gebeurtenis. De Nederlander woont op slechts anderhalf uur van het circuit. Aangemoedigd door vele vrienden, gasten, relaties en sponsoren en een goede tweedaagse test op het Franse Magny-Cours in de benen, begon hij met een goed gevoel aan de vrije trainingen van vrijdag.

VRIJE TRAININGEN + KWALIFICATIE
Samen met het team van Prema Power werkte Maassen aan de afstelling van de wagen voor de kwalificaties en races. Met een tijd van 1:49.456 eindigde hij in de ochtendsessie op de 29e positie. Na de lunch veranderde Maassen en het team de afstelling van zijn wagen. Dit bleek een goede keuze want de Limburger wist zijn snelste tijd flink aan te scherpen en zette een 1:46.507 op de chrono’s.

In de kwalificatiesessie van zaterdagmorgen, die verdeeld werd in twee gelijke groepen van vijftien deelnemers, ging Maassen in zijn groep voor een snelle tijd, maar merkte al snel op dat hij problemen had met zijn remmen. De bolide van Maassen blokkeerde telkens als hij wilde insturen en verloor hierdoor veel kostbare seconden. Hij reed in totaal negen ronden op het snelle en uitdagende circuit en realiseerde een snelste tijd van 1:46.322, die goed was voor de vijftiende startrij op de grid.

XAVIER MAASSEN: “Nadat we de afstelling in de tweede vrije training van vrijdagmiddag hadden gewijzigd, wist ik snelle rondetijden neer te zetten. In de kwalificaties van zaterdagochtend had ik vertrouwen in een goede sessie, maar kreeg direct problemen met de remmen. Wanneer ik wilde aanremmen voor een bocht blokkeerde de remmen, waardoor ik veel tijd verloor. Een vijftiende tijd in mijn groep was uiteindelijk het resultaat.”

RACE 01 + 02
In de eerste wedstrijd kwam Maassen goed uit de startblokken en wist op het lange rechte stuk van de Nürburgring een aantal deelnemers te passeren. Wanneer Clivio Piccione en Salvador Duran voor het ingaan van de eerste bocht met elkaar in aanraking kwamen, moest het deelnemersveld vol in de ankers om het tweetal te ontwijken. Ook Maassen moest in de remmen en probeerde uit de greep van het drukke middenveld te blijven. Hij verloor hierdoor een aantal plaatsen. Om snel naar voren te klimmen ging Maassen als één van de eersten naar binnen voor een pitstop. Een gok die goed uitpakte, doordat hij in zijn eentje op de baan, rondelang zijn snelste tijd verder kon aanscherpen. Maassen rukte nog verder op door het uitvallen van Michael Aleshin, Fairuz Faizy en Alessandro Ciompi. Na 23 ronden werd Maassen als 22e afgevlagd.

In de tweede en afsluitende race op zondagmiddag ging Maassen wederom goed van start. Hij haalde direct een aantal rijders in en wist de gecrashte Marco Bonanomi en Julien Jousse te ontwijken. Samen met een groepje rijders vocht hij zich een weg naar voren en behield zijn positie in het middenveld. Hij moest alleen zijn meerdere erkennen in de Rus Michael Aleshin, die vanuit het achterveld startte. Maassen reed daarna constante rondetijden en eindigde de afsluitende race net zoals in Monza als zeventiende.
XAVIER MAASSEN: “Ik ben teleurgesteld over het resultaat. Na de goede tweedaagse test vorige week op Magny-Cours dachten we hier op de Nürburgring de stijgende lijn door te kunnen trekken, maar had ik vooral in de kwalificaties problemen met de remmen. We hebben in de races een paar dingen aan de afstelling veranderd, maar dat bracht niet helemaal het gewenste resultaat. Wel heb ik genoten van de geweldige ambiance, want er waren veel supporters en sponsors naar de Nürburgring gekomen. Ze hebben zich met de spectaculaire World Series by Renault races kostelijk vermaakt. We gaan ons nu opmaken voor de volgende World Series Formule Renault 3.5 races. Op 25, 26 en 27 mei staat Monaco op het programma dat in het voorprogramma van de Formule 1 wordt gehouden. Dit moet een heel speciale ervaring voor me gaan worden, want ik heb daar nog nooit gereden.”

UITSLAG RACE 01, WORLD SERIES FORMULE RENAULT 3.5, NÜRBURGRING, 05 MEI 2007
01. Sebastian Vettel, Carlin Motorsport, 43:28.299
02. Ben Hanley, Prema Power Team, + 08.406
03. Alvaro Parente, Tech 1 Racing, + 11.677
22. XAVIER MAASSEN, PREMA POWER TEAM, + 01:07.516

UITSLAG RACE 02, WORLD SERIES FORMULE RENAULT 3.5, NÜRBURGRING, 06 MEI 2007
01. Davide Valsecchi, Epsilon Euskadi, 41:08.308
02. Filipe Albuquerque, Epsilon Euskadi, + 00.406
03. Miguel Molina, Pons Racing, + 08.769
17. XAVIER MAASSEN, PREMA POWER TEAM, + 46:182

Meer over Xavier Maassen op www.xaviermaassen.com.