24u Spa: Net geen podium voor Spyker, maar wel uiterst tevreden

Na 24 uren racen in de Belgische Ardennen miste Spyker Squadron net het podium en finishte als vierde. De fabrieks Spyker C8 Spyder GT2R, met de Nederlanders Donny Crevels en Jeroen Bleekemolen en de Engelsman Johnny Kane achter het stuur, kwam enkele kleine problemen tegen tijdens de race.

De Proximus 24 Hours of Spa was recent aan de kalender van het team toegevoegd om data te verzamelen met het doel om de C8 Spyder verder te verbeteren. Peter van Erp: “We hebben deze race aan onze kalender toegevoegd om de ‘echte’ data te verzamelen. Niet de data die die we krijgen met testsessies, waar we 100% geven, maar tijdens races waar we over die 100% moeten gaan. Daarbij speelt ook in sommige gedeelten stress mee. Ik moet toegeven dat het resultaat dat we gehaald hebben hoger was dan verwacht. De race was erg succesvol voor ons”.

Van Erp vertelt verder: “We zijn erg blij met de prestaties en betrouwbaarheid van de nieuwe 2006 motor en een compliment naar de coureurs. Zij reden erg gedisciplineerd en waren er competitief, zowel in topsnelheid als rondetijden. Onze strategie was niet conservatief en het is mooi om competitief te zijn in een veld met fabrieks auto’s zoals de nieuwe Porsches en coureurs als Pedro Lamy en Mika Salo. Ook een compliment naar de prestaties van het team. Sinds dat we recent deze race aan onze kalender hadden toegevoegd, hebben de crews van beide C8 Spyders moeten mixen.”

De race startte zaterdag om vier uur in de namiddag in zonnige en droge condities. Er waren enige problemen met de banden. De combinatie van de hoge baan temperatuur en de snelle start bracht enige moeilijkheden met zich mee. Het team vreesde voor een ‘blow out’ in de tweede helft van de stint van Jeroen Bleekemolen, waarna zij besloten om de piloot binnen te halen. Een minder ‘vlotte’ racepace zorgde ervoor dat de balans in de auto terugkeerde tot normaal.

In de ochtend werden de problemen meer serieus. Na een incident met een Aston Martin, belandde de auto in het grind. De marshals trokken de auto uit het grind maar dat koste twee ronden. Na een snelle check-up van het team kon de auto weer de baan op, zonder enige problemen. Later in de ochtend kon Jeroen Bleekemolen niet meer schakelen en keerde terug naar de pitbox. De versnellingsbak kon snel gerepareerd worden. Peter van Erp: “Dit is de reden waarom we deelnamen aan de race: om de auto te testen. We hebben soortgelijke problemen ondervonden tijdens de 24 uren van Sebring en het staat hoog op onze lijst voor verbeteringen aan de auto.”

In het laatste gedeelte van der ace was het team in staat om de vierde positie te behouden met een voorsprong van tien ronden op de nummer vijf in de klasse. Het volgende evenement voor Spyker is de 1000 kilometer lange Le Mans Series race op Donington Park, 26 en 27 augustus met beide Spyker C8 Spyder GT2R’s.