ASSEN - Na drie raceweekenden op Circuit Park Zandvoort te hebben gereden, was het uitstapje van de Argos Supreme Toerwagen Diesel Cup naar het Drentse circuit van Assen voor velen een aangename afwisseling. Op het circuit waar een week eerder de 80e TT van Assen werd gehouden, kwamen de onderlinge verschillen van de auto’s en rijders goed naar voren.
Gooien en smijten
Ronald Morien leidt samen met teamgenoot Dennis de Groot het kampioenschap. Rijdend met de Volkswagen Golf 5 heeft hij het naar zijn zin. “De auto gaat lekker op dit circuit. Het is een mooie baan waar je kunt gooien en smijten met de auto, heerlijk.”
“Het is een snelle en aanvallende baan”, vat Gaby Uljee (BMW 123d) samen. Zij is samen Liesette Braams de enige damesequipe in het veld. “In sommige bochten heb je camber en dat is gaaf. Maar het meest spannend is de Ramshoek. Daar moet je zo hard mogelijk in gaan omdat je daar tijdwinst kunt boeken. En een klein foutje wordt direct hard afgestraft.”
Jeroen Dik is met zijn Volkswagen Golf 6 één van de smaakmakers van het kampioenschap. Hij bevestigt het oordeel van Uljee. “De Ramshoek is gewoon een kick. Zeker in combinatie met de Geert Timmerbocht die er achteraan komt. Het is zaak dat je daar geen enkele fout maakt”, zegt de coureur die op Assen door de hitte autoproblemen ondervond en geen enkele punt scoorde. “Het is erg leuk om ook een keer ergens anders te rijden. Een maandje geleden heb ik met een endurance cup meegereden op het circuit van Zolder en ik moet zeggen dat dat ook een fantastische baan is. Daar zou ik ook graag met de Toerwagen Diesel Cup willen rijden. Ik vind het een uitdaging om net als in Assen zo’n circuit zo snel mogelijk onder de knie te krijgen.”
Voordelen
In de Toerwagen Diesel Cup worden zeven verschillende diesels ingezet. Iedere auto heeft weer andere karakteristieken en als één maal het circuit wisselt, komen deze sterke en minder sterke kanten bovendrijven. “Op Assen hebben we meer voordeel dan op Zandvoort, dat was vorig jaar ook al. Toen deden we het hele seizoen niet mee, behalve op Assen”, zegt De Groot. “Het circuit is meer geschikt voor de auto omdat er bijvoorbeeld minder hoge topsnelheden worden behaald. Zo konden we nu meekomen met de BMW’s en liepen deze auto’s alleen aan het einde van het rechte stuk iets weg. Maar bij snelle bochten zoals de Ramshoek winnen wij weer iets.”
Na drie keer geracet te hebben op Circuit Park Zandvoort, is het vinden van de juiste afstelling belangrijk. “Het gaat allemaal om de bandenspanning en de dempers. En daar zijn we helemaal uit”, vertelt Ricardo van der Ende die samen met teamgenoot Marcel Nooren een BMW 123d deelt. “We hebben een dag getest en ik ben blij en tevreden met de resultaten die we hier hebben behaald. Al is het jammer dat we niet konden winnen. We hebben het geprobeerd”, aldus Van der Ende die zich van twee tweede plaatsen verzekerde.
Toch Zandvoort
Ook zijn er coureurs die graag verlangen naar het circuit in Zandvoort. Hoewel hij het leuk vindt om op Assen te rijden, vindt Dik het Noord-Hollandse circuit geweldig. “Rijtechnisch vind ik Zandvoort mooier. Hoewel het er hier in Assen allemaal mooi bij ligt, vind ik Zandvoort eerlijk gezegd een uitdagender circuit.”
Toch zijn de aanpassingsproblemen dan wel weer een uitdaging, vindt Dik. “Als je veel op Assen rijdt, dan is het denk ik een makkelijk circuit. Je merkt dat iedereen zijn aanpassingsproblemen heeft. Zeker in de eerste zes tot zeven trainingsronden hebben veel coureurs last van blokkerende remmen. Dat heb je anders nooit op Zandvoort omdat je precies weet waar de rempunten liggen. Maar uiteindelijk denk ik technisch gezien dat Assen makkelijker is om op te rijden.”
“Het is leuk om een keer ergens anders te rijden, maar Zandvoort blijft een fantastich circuit om op te racen”, sluit Dik af.