Yelmer Buurman: "PSV wil graag met mij doorgaan"

JEREZ - De combinatie Yelmer Buurman/PSV is als tweede geëindigd in de Superleague Formula, het autosportkampioenschap voor voetbalclubs. Op het circuit van Jerez, waar de Italiaan Davide Rigon voor de Chinese club Beijing Gu’aon de titel opstreek, draaide de strijd om de tweede plaats uit op een thriller van formaat, die uiteindelijk door de rijder uit Ubbergen winnend werd afgesloten. Hierdoor bleef hij voormalig F1-rijder Robert Doornbos nipt voor.

Net als bij vorige edities kwam het PSV-team in Zuid Spanje maar moeilijk op gang. Nu er eindelijk een nieuwe motor in de auto zit, waren er geen zorgen meer over de rechtelijn snelheid, maar het wispelturige gedrag in de bochten bleef problematisch. Waarbij nog kwam dat de Ubbergenaar het circuit ook helemaal niet kende. Van de paar vrije trainingen moest dus een gedeelte worden besteed aan het verkennen van de baan, in plaats van het vinden van een goede afstelling. Het mondde uiteindelijk uit in een teleurstellende veertiende plaats op de startgrid.

In het begin van de eerste race kon Buurman het tempo nauwelijks volgen, een gevolg van een set slechte banden. Maar nadat die waren gewisseld, kwam er goed vaart in de PSV-bolide, die dankzij een uitgekookte pitstopstrategie al was opgeklommen tot de elfde plaats. En nadat alle verplichte pitstops waren afgewerkt, lag hij negende. Hoewel Buurman gemakkelijk het gat naar zijn voorgangers kon dichten, zat er bij gebrek aan inhaalmogelijkheden toch niets meer in.

Omdat de Nederlander Robert Doornbos (AC Milan) de race had gewonnen en Adrian Valles (FC Liverpool) vlak voor Buurman was gefinisht, stonden de drie precies gelijk in de strijd om de tweede plaats in het kampioenschap. Wie in de tweede manche voor de ander zou finishen zou dus met de eer gaan strijken. Vlak voor de start hadden motortechnici de computer van de PSV-auto nog doorgemeten maar dat had een negatief effect. Met zichtbaar minder vermogen moest Buurman zich zien te redden. Het duurde dan ook niet lang voordat de Liverpool-wagen hem voorbij stak. En ook die van Anderlecht reed er met onthutsend snelheidsverschil langs. Maar Liverpool stond al snel daarna met pech in de pits.

Intussen was Robert Doornbos komen opzetten en zette Buurman onder druk. Maar die counterde fantastisch, reed in de achttiende ronde nog even zijn snelste rondetijd en sloeg de aanval van de AC Milan-coureur kundig af. Zo finishte hij als runner-up in deze nieuwe formulewagenklasse. “Ik ben ontzettend blij, ook voor PSV. Die club heeft zijn nek voor dit kampioenschap uitgestoken en krijgt daarvoor zo een mooie beloning. Ze zijn daar ook erg tevreden over mij en hebben al aangegeven volgend jaar graag met mij door te gaan”, aldus Buurman, die dankzij zijn regelmatige presteren – hij viel in twaalf races geen enkele keer uit maar won wel een keer – tweede werd in een autosportserie die in meer dan zeventig landen op tv te zien is.

Uitslag race 1: 1. Robert Doornbos (AC Milan); 2. Tristan Gommendy (FC Porto); 3. Duncan Tappy (Tottenham Hotspur); 8. Yelmer Buurman (PSV)

Uitslag race 2: 1. James Walker (Borussia Dortmund); 2. Antonio Pizzonia (Corinthians); 3. Davide Rigon (Beijing); 9. Yelmer Buurman

Eindstand
1. Beijing Guóan 413; 2. PSV 337; 3. AC Milan 335; 4. FC Liverpool 325; 5. AS Roma 307; 6. RSC Anderlecht 303