MONTMELO - Het is niet verlopen zoals verhoopt voor de Belg Maxime Martin tijdens de finale van de Eurocup Mégane Trophy op de omloop van Barcelona in Catalonië. De jonge rijder van Thierry Boutsen Energy Racing werd het slachtoffer van een fout van een concurrent die niets met de titelstrijd te zien had. Het relaas van een race-incident met zware gevolgen.
Het weekeinde begon nochtans verre van slecht. Martin werd tweemaal tweede tijdens de verregende kwalificaties, maar telkens voor Michaël Rossi, zijn rivaal in de strijd om de titel. “Mijn eerste opdracht is volbracht, ik moest voor hem staan en hij mocht geen pole pakken”, aldus de jonge rijder.
De wedstrijd op zaterdag begon behoorlijk en Martin kwam al snel als derde door. Op dat ogenblik deed de Zwitser Hirschi voor het eerst zijn intrede. Hij duwde Martin richting het gras en de Belg verloor vier plaatsen.
Maxime Martin: “Ik begreep zijn ingreep niet echt, maar goed. Later werd het enkel nog erger. Ik kwam terug naar voren en opnieuw kwam ik onze Zwitserse vriend tegen. Maar nu duwde hij me nog brutaler van de baan en de wagen was behoorlijk beschadigd. Ik diende op te geven en meteen was de titel een verloren droom. Ik ben om uitleg gaan vragen, maar de arme man sprak zich voortdurend tegen en bovendien deed de wedstrijddirectie het incident als een koersfeit af. Maar de onboardcamera’s bewijzen het tegendeel. In ieder geval heeft hij mijn seizoen om zeep geholpen.”
Michaël Rossi mocht dus de champagnefles ontkurken, maar Martin was op revanche uit. Hij stond opnieuw tweede op de startgrid voor de laatste race van het seizoen en wilde een mooi einde aan zijn seizoen breien. Meteen na de start ging hij naar de kop van de race en hij bleef leider tot aan de verplichte stops. “Ik kwam na de pitstop moeilijk weg en zat achter Enjalbert en Rossi. Ik heb Rossi nog opzij kunnen schuiven maar Enjalbert was er vandoor. Een tweede plek was dus het finaleresultaat van het seizoen.”
Met zes zeges in veertien wedstrijden heeft Martin zijn stempel op de Eurocup Mégane Trophy 2008 gedrukt. “Dat maakt me alleen nog bozer. Ik verlies de titel door toedoen van iemand die niets met de titelstrijd te maken heeft. Maar goed, het seizoen aan sich is geslaagd. Ik won de Renault Sport Clio Cup France en was succesvol in de afsluitende races van de Clio Cup Belgium tijdens de finale in Francorchamps. Ik ga nu het seizoen 2009 voorbereiden en de diverse projecten van naderbij bekijken. Ik wil alles analyseren en de goede richting inslaan. Ik ben misschien wel een spurter, maar er zijn nog andere mogelijkheden.”
Het laatste weekeinde was in tegenstelling to het seizoen zelf een ontgoocheling, maar de jonge Martin heeft in 2008 in ieder geval van zich doen spreken.
Loading