Curitiba: Meeke trekt zich niets aan van stortbuien en heeft punten in de zak

Kris Meeke heeft zojuist de Rally Internacional de Curitiba op zijn naam geschreven. Hij versloeg Guy Wilks waardoor hij nu de meeste rallyzeges ooit op zijn naam heeft staan sinds de IRC in 2007 begon. Zoals gezegd werd Wilks tweede, teamgenoot Juho Hänninen wist toch nog de derde plaats te bezetten. De derde en laatste fabriekswagen van Skoda, die bestuurd wordt door Jan Kopecký, kwam binnen op plaats 4.

Voordat de rally vanochtend vervolgd werd, kwam de organisatie met de mededeling dat de Super Prime Pinhais proef niet door zou gaan door de hevige regenval die het gebied al dagenlang in zijn greep houdt. De proef telde niet meer mee voor het algemeen klassement, maar om het publiek niet teleur te stellen, werd de route als demoparcours gebruikt. Omdat er nog een proef vlak langs de Pesqueiro River, de rivier die zorgde voor de overstromingen, liep, werd later op de dag ook besloten hier niet te rijden.

Kris Meeke begon de dag niet als snelste. Tijdens SS8 was Juho Hänninen namelijk de beste rijder op de baan. Teamgenoot Jan Kopecký kende problemen, waardoor Hänninen inliep op Kopecký. Daniel Oliveira, de lokale held, kreeg ook te maken met problemen en zakte van de zesde plaats naar de achtste plaats. Tijdens SS10 pakte Hänninen zijn derde proefoverwinning en steeg hij naar de derde plaats in het klassement. Ook tijdens SS11 en SS13 was Hänninen de snelste, maar hij was niet snel genoeg om Kris Meeke nog in te halen in het klassement.

Meeke won dus de Rally Internacional de Curitiba, waardoor hij zijn eerste 10 punten voor het kampioenschap te pakken heeft. Guy Wilks werd derde en was daarmee de beste Skoda coureur. Hij was namelijk sneller dan Juho Hänninen die, ondanks zijn proefoverwinningen van vandaag, derde werd. De complete uitslag volgt later nog.

Door Patrick Velthorst