Verslag NEC: Gastrijder Ricardo van der Ende verrast in Assen

ASSEN – Ricardo van der Ende (NED/MP Motorsport) was de grote verrassing in de elfde en twaalfde ronde van de Northern European Cup Formule Renault 2.0 op het circuit van Assen. De eerste race werd met grote overmacht gewonnen door Van der Ende. Mihai Marinescu (ROE/Petrom District Racing) eindigde op de tweede plaats. Mervyn Kool (NED/AR Motorsport) mocht door een derde plaats eveneens de champagnefles ontkurken. De tweede race werd gewonnen door Sergey Afanasiev (RUS/Lukoil Racing). Gastrijder Van der Ende eindigde als tweede. Kool eindigde opnieuw op de derde plaats en voegde 40 punten aan zijn totaal toe. De top drie in het kampioenschap is ongewijzigd gebleven. Chris van der Drift (NZL/JD Motorsport) blijft leider met 207 punten. Hij wordt op drie punten gevolgd door Filipe Albuquerque (POR/Motopark Oschersleben). Xavier Maassen (NED/JD Motorsport) heeft 191 punten bij elkaar gereden en Mervyn Kool (NED/AR Motorsport) is Atte Mustonen (FIN/Koiranen Bros.) voorbij. De Nederlander heeft 157 punten.

Tijdens de eerste race op zaterdagmiddag startte Sergey Afanasiev (RUS/Lukoil Racing) goed. Ook Van der Ende begon goed en passeerde de als tweede gekwalificeerde Kool in de eerste ronde. Aan het einde van de tweede ronde raakte Afanasiev van de baan en nam Van der Ende de leiding van de Rus over. Afanasiev kwam terug waarop hij Kool blokkeerde en de rest van het veld behoorlijk ophield, waardoor Van der Ende direct kon uitlopen. In de vijfde ronde waagde Da Costa (POR/AR Motorsport) een inhaalpoging bij Afanasiev, ze raakten elkaar waardoor beide coureurs met technische problemen de race moesten verlaten. In de rest van de race bouwde Van der Ende zijn voorsprong steeds verder uit en pakte na zestien ronden de winst. Marinescu werd verrassend tweede terwijl Kool beslag legde op de derde plaats. Oscar Wilkens (NED/MP Motorsport) werd knap vierde. Dennis Swart (NED/Van Amersfoort Racing) behaalde een tiende plaats. Gwendolyn Hertzberger (NED/Van Amersfoort Racing) moest na een 8e plaats en een spin de strijd met nog vijf ronden te gaan staken.

In de tweede race stond ook Afanasiev weer op pole. Van der Ende en Kool konden de Rus slechts volgen. De inwoner uit Moskou kwam in de zestien ronden tellende race niet meer in de problemen en won de tweede race op Assen. Van der Ende pakte de tweede plaats. Kool eindigde opnieuw op de derde plaats. Dennis Retera, nieuwkomer bij AR Motorsport, was sterk onderweg en in gevecht om de vijfde positie. Helaas verloor hij veel tijd achter teamgenoot Da Costa, en viel kort daarna uit. Gwendolyn Hertzberger pakte haar beste seizoensprestatie door als tiende te finishen. Haar teamgenoot Swart eindigde op de elfde plek. Door een haperende benzinepomp moest Wilkens zijn race vanuit de pitstraat beginnen en maar moest later helaas door een ongeluk opgeven. De Zweedse deelnemers kwamen voor de eerste keer naar Assen en deden het naar behoren. In de tweede race bereikten ze alle vier de finish en kijken met veel vertrouwen uit naar de eerstkomende races in hun eigen land.

De volgende twee races worden gehouden op Anderstorp op 12/13 augustus.

Race 11, uitslag: 1. Ricardo van der Ende (NED/MP Motorsport), 26:43.550, 2. Mihai Marinescu (ROE/Petrom District Racing), + 04.121, 3. Mervyn Kool (NED/AR Motorsport), + 04.508. 4. Oscar Wilkens (NED/MP Motorsport) + 15.313, 5. Sergey Chukanov (UKR/Lukoil Racing), + 16.207, 6. Frederic Vervisch (BEL/SL Formula Racing) + 18.276, 7. Anton Nebylitskiy (RUS/SL Formula Racing) + 18.540, 8. Philip Forsman (ZWE/Trackstar), + 29.392, 9. Viktor Huggare (ZWE/Huggare), + 36.025, 10. Dennis Swart (NED/Van Amersfoort Racing) + 36.570, 11. Christian Kronegard (ZWE/Trackstar), + 36.879, DNF: 12. Gwendolyn Hertzberger (NED/MP Motorsport), + 5 ronden, 14. Dennis Retera (NED/AR Motorsport), + 6 ronden. Pole position: Sergey Afanasiev. Snelste raceronde: Frederic Vervisch 1:38.833 min. Lengte van het circuit: 4.555 (16 ronden).

Race 12, uitslag: 1. Sergey Afanasiev (RUS/Lukoil Racing), 26:18.126, 2. Ricardo van der Ende (NED/MP Motorsport), + 01.863, 3. Mervyn Kool (NED/AR Motorsport), + 10.621, 4. Mihai Marinescu (ROE/Petrom District Racing), + 13.603, 5. Duarte Felix da Costa (POR/AR Motorsport) + 18.862, 6. Anton Nebylitskiy (ROE/SL Formula Racing), + 24.480, 7. Frederic Vervisch (BEL/SL Formula Racing) + 24.674, 8. Sergey Chukanov (UKR/Lukoil Racing) + 28.900, 9. Micke Ohlsson (ZWE/SRTS Racing), + 34.835, 10. Gwendolyn Hertzberger (NL/Van Amersfoort Racing), + 49.683, 11. Dennis Swart (NED/Van Amersfoort Racing) + 51.813, DNF: 15. Oscar Wilkens (NED/MP Motorsport), + 4 ronden, 16. Dennis Retera (NED/AR Motorsport), + 7 ronden. Pole position: Sergey Afanasiev. Snelste raceronde: Sergey Afanasiev 1:37.889 min. Lengte van het circuit: 4.555 (16 ronden).

Tussenstand NEC Formule Renault 2.0 na 12 van totaal 16 races:
1. Chris van der Drift (NZL) 207 punten, 2. Filipe Albuquerque (POR) 203 punten, 3. Xavier Maassen (NED) 191 punten, 4. Mervyn Kool (NED) 157 punten, 5. Atte Mustonen (FIN) 149 punten. 6. Sergey Afanasiev (RUS) 123 punten, 7. Duarte Felix da Costa (POR) 116 punten, 8. John Edwards (USA) 115 punten, 9. Mihai Marinescu (ROE) 106 punten, 10. Frederic Vervisch (BEL) 104 punten. 15. Helmert-Jan van der Slik (NED), 79 punten, 16. Oscar Wilkens (NED) 77 punten, 17. Dennis Swart (NED) 77 punten, 20 Ricardo van der Ende (NED) 54 punten, 23. Gwendolyn Hertzberger (NED) 43 punten. 25. Ron Marchall (NED) 33 punten.

Enkele Formule Renault 2.0l coureurs over hun weekend:

Achtergrond:De internationale autosport is verrijkt met een nieuw kampioenschap: de Northern European Cup Formule Renault 2.0. Deze klasse maakte tijdens de eerste races in Oschersleben (22/23 april, Duitsland) een vliegende start. Maar liefst 22 deelnemers kwamen in actie, waaronder talenten als de Portugees Filipe Albuquerque, de Nederlanders Chris van der Drift, Xavier Maassen en de Finse rijder Atte Mustonen.

Het NEC Formule Renault 2.0 kent dit jaar 25 reguliere deelnemers uit 14 verschillende landen. Een vol veld dus, waardoor er geconcludeerd kan worden dat de samensmelting van het Nederlands en Duits Formule Renault 2.0 kampioenschap een succes is en een competitief seizoen tegemoet gaat. In Oschersleben wist de complete top tien binnen een seconde van de snelste man te finishen. De eerste overwinningen in deze cup gingen naar Chris van der Drift van het Italiaanse JD Motorsport en Filipe Albuquerque die voor Motopark Oschersleben een thuiswedstrijd reed.

Dankzij het geringe gewicht van deze Formule Renault 2.0-auto (slechts 490 kilo) is de snelheidssensatie in deze raceklasse enorm. En omdat alle rijders zeer aan elkaar gewaagd zijn, is iedere race een spektakel voor de toeschouwers. Tijdens veel evenementen is de NEC Formule Renault 2.0 de snelste raceklasse! Deze NEC Formule Renault 2.0 heeft veel gemeen met de Formule 1. Het gebruik van koolstofvezel voor de cockpit, de brede slicks, de verstelbare wielophanging en de spoilers voor neerwaartse druk komen rechtstreeks uit de wereld van de Formule 1.

Een NEC Formule Renault 2.0-coureur krijgt daardoor een levensecht voorproefje van het gevoel en de afstelling van een Formule 1 auto. De verzegelde motoren zorgen voor gelijke kansen voor iedere rijder, waardoor de races zeer close en attractief zijn. In het verleden heeft het Formule Renault 2.0 kampioenschap vele internationale rijders naar een hoger platvorm gebracht. Formule 1-coureurs als Kimi Raikkonen (Team McLaren-Mercedes), Felipe Massa (Scuderia Ferrari Marlboro) en Scott Speed (Scuderia Toro Rosso) zijn hiervan het bewijs!

Er staan acht evenementen op de racekalender van de NEC Formule Renault 2.0 dit jaar. Het kampioenschap heeft een Noord-Europees karakter met races in België (Spa-Francorchamps), Duitsland (Nürburgring, Oschersleben), Nederland (Zandvoort en Assen), Zweden (Anderstorp) en Oostenrijk (Salzburgring) op het programma.