Nick Catsburg beste Nederlander in NEC kampioenschap 2007

HOCKENHEIM - Met een vierde plaats in de eerste race en een twaalfde plaats in de seizoensafsluiter op de 3,692 meter lange Hockenheimring, heeft Nick Catsburg zijn eerste Northern European Cup Formule Renault 2.0 seizoen redelijk goed weten af te sluiten. Dit weekend leverde totaal 26 punten op. Catsburg verzekerde zich daarmee van de zesde plaats in de eindstand van het kampioenschap. Bovendien werd de rookie met 170 punten de hoogst geklasseerde Nederlander.

Een goede vrije training op vrijdag en twee ijzersterke kwalificaties op zaterdag van Catsburg zorgden voor vrolijke gezichten binnen het team van MP Motorsport. Nadat Catsburg in de veertig minuten durende vrije training al een nette zesde plek had veroverd, bewees de Nederlander ook in de dubbele kwalificatiesessies zijn kwaliteiten door beslag te leggen op de tweede en vierde positie, zijn beste kwalificatieprestatie uit zijn NEC Formule Renault 2.0 dit seizoen.

Op zondag werden de races op een natte baan verreden. Catsburg, die zich op de rechterkant had opgesteld, kwam bij de start niet goed weg. De rijder met startnummer 27 verloor zijn positie aan Steffen Möller, maar kon zijn Deense concurrent snel weer passeren. Daarna kreeg de inwoner uit Voorthuizen het aan de stok met Valtteri Bottas en moest zijn Scandinavische opponent laten gaan. Niet veel later probeerde Catsburg zijn derde plaats met hand en tand te verdedigen ten koste van de aanstormende Adam Christodoulou. Na enkele felle gevechten moest hij zijn meerdere erkennen in de rijder van AKA Cobra Racing en belandde net buiten het podium. Op een opdrogende baan finishte hij op de vierde plaats.

Ook de seizoensfinale op zondagmiddag kende een vergelijkbaar relaas voor Catsburg. Met veel wielspin kwam het negentienjarige talent opnieuw niet goed van zijn plaats en verloor enkele posities. Catsburg vocht zich in de openingsronde weer terug in de race, maar spinde in de derde bocht ongelukkig van de baan. Hij moest als laatste de race weer aanvangen. Catsburg begon aan een sterke opmars en nestelde zich in het drukke middenveld. Na zestien ronden moest hij zich tevreden stellen met de twaalfde plek aan de meet.

NICK CATSBURG: “Jammer dat ik dit laatste weekend niet op het podium kon komen, nadat we toch erg competitief waren. De rechterkant van de baan was erg nat, waardoor ik bij de starts niet goed weg kwam. Dit brak me uiteindelijk op in de races. Ondanks wat problemen eerder dit seizoen ben ik blij als zesde in het kampioenschap te eindigen. Ik begon sterk aan het kampioenschap, maar viel in het tweede gedeelte terug. Het muntje viel telkens naar de verkeerde kant. Om dit op te vangen gaan we in de komende winterperiode veel testen. Volgend jaar doen we sowieso weer mee want het is een sterk kampioenschap waarin ik als nieuwkomer veel heb geleerd.”

UITSLAG RACE 01 NEC FORMULE RENAULT 2.0 HOCKENHEIM
01. Valtteri Bottas (FIN), Koiranen Bros., 15 RONDEN, 25.15.292
02. Paul Meijer (NED), AR Motorsport, + 9.402s
03. Adam Christodoulou (GB), AKA Cobra Racing, + 14.006s
04. NICK CATSBURG (NED), MP MOTORSPORT, + 16.063S

UITSLAG RACE 02 NEC FORMULE RENAULT 2.0 HOCKENHEIM
01. Valtteri Bottas (FIN), Koiranen Bros., 16 RONDEN, 26.19.487
02. Paul Meijer (NED), AR Motorsport, + 7.031s
03. Adam Christodoulou (GB), AKA Cobra Racing, + 23.762s
12. NICK CATSBURG (NED), MP MOTORSPORT, + 1.06.163S