Nederlands volkslied klinkt voor Kool en Maassen op Spa-Francorchamps !

SPA-FRANCORCHAMPS – Op het circuit van Spa-Francorchamps (België) klonk in de Northern European Cup Formule Renault 2.0 op zaterdag en op zondag het Nederlands volkslied voor Mervyn Kool en Xavier Maassen. Kool vertrok in de eerste race op zaterdagmiddag vanaf pole position en legde na twaalf ronden beslag op de eerste plaats. De tweede plaats was voor John Edwards (Motopark Oschersleben), terwijl Chris van der Drift voor JD Motorsport als derde werd afgevlagd.

In de tweede race op zondag ochtend ging de overwinning naar Xavier Maassen die zich vanaf een zesde plaats knap naar voren wist te knokken. Doordat raceleider Filipe Albuquerque twee ronden voor het einde met een lekke band het strijdtoneel moest verlaten, ging Maassen (JD Motorsport) er met de volle buit vandoor. De tweede plek werd ingenomen door zijn teamgenoot Kasper Andersen. Debutant Johnny Cecotto mocht de laatste champagnefles ontkurken door als derde te finishen.

De tweede ronde van het Northern European Cup Formula Renault 2.0 kampioenschap was de enige formuleklasse in het voorprogramma van de Le Mans European Series op Spa-Francorchamps. In de Belgische Ardennen kwamen totaal twintig rijders aan de start van twee enerverende races die beide beïnvloed werden door de regen.

Kool begon de eerste race vanaf pole position en zag zijn positie geen moment bedreigd worden door zijn naaste concurrenten. Dit betekende voor de inwoner van Oud-Beijerland zijn eerste overwinning in de NEC Formule Renault 2.0. De overige Nederlanders kwamen er in de openingsrace niet aan te pas. Favoriet Maassen gleed na een halve ronde van de baan en beschadigde daarbij de neus van zijn bolide. Hij zag daardoor een topklassering in rook opgaan. Dennis Swart kwam als dertiende over de meet, Ron Marchal veertiende en Gwendolyn Hertzberger zeventiende. Oscar Wilkens moest het strijdtoneel voortijdig verlaten na een touché met de vangrail.

De tweede race op zondagochtend kende een buitengewoon verloop. Door crashes in de beginfase van de race moest de safety-car uitrukken. Daarna kreeg polesitter Chris van der Drift een drive-through-penalty wegens een valse start en kwam raceleider Albuquerque met nog twee ronden voor de boeg met een lekke band tot stilstand. Lachende derde was Maassen die hiermee zijn eerste overwinning boekte in dit kampioenschap. Mervyn Kool werd vierde, Ron Marchal zevende, Dennis Swart keurig negende en Oscar Wilkens elfde. De enige dame in het veld, Gwendolyn Hertzberger, werd als twaalfde afgevlagd.

De volgende twee races worden gehouden op het circuit van de Nürburgring op 26/27/28 mei.

Race 3, uitslag: 1. Mervyn Kool (NED/AR Motorsport), 32:05.021, 2. John Edwards (USA/Motopark Oschersleben), + 3.115. 3. Chris van der Drift (NZL/JD Motorsport) + 7.154, 4. Johnny Cecotto (MON/Koiranen Bros.) + 7.842, 5. Brendon Hartley (NZL/Motopark Oschersleben) +12.598, 6. Filipe Albuquerque (POR/Motopark Oschersleben) 7. Atte Mustonen (FIN/Koiranen Bros.) + 19.686, 8. Nathan Antunes (AUS/Motopark Oschersleben) + 25.762, 9. Frédéric Vervisch (BEL/SL Formula Racing), 10. Patrick Kreuter (DUI/Kern Motorsport) + 33.500, 11. Felix Duarte da Costa (POR/AR Motorsport) +36.195, 12. Mihai Marinescu (ROE/District Racing) + 48.334, 13. Dennis Swart (NED/Van Amersfoort Racing) + 1:13.268, 14. Ron Marchal (NED/Marchal Racing) + 1:23.697, 15. Anton Nebylitskiy (RUS/SL Formula Racing) +1:37.994, 16. Kasper Andersen (DEN/JD Motorsport) + 1:44.500, 17. Gwendolyn Hertzberger (NED/Van Amersfoort Racing) + 1:47.580, 18. Xavier Maassen (NED/JD Motorsport) + 1:59.901, DNF: 19. Oscar Wilkens (NED/MP Motorsport) + 6 ronden, 20. Tommi Limmonen (FIN/Koiranen Bros. + 11 ronden. Pole position: Mervyn Kool. Fastest race lap: Atte Mustonen 2:37.250 min. Circuit length: 6.976 (12 ronden).

Race 4, uitslag: 1. Xavier Maassen (NED/JD Motorsport) 31:32.297. 2. Kasper Andersen (DEN/JD Motorsport) + 01.404, 3. Johnny Cecotto (VEN/Koiranen Bros.), 4. Mervyn Kool (NED/AR Motorsport), + 04.402, 5. Nathan Antunes (Motopark Oschersleben), + 17.927. 6. Tomi Limmonen (FIN/Korainen Bros.) + 24.506, 7. Ron Marchal (NED/Marchal Racing), + 36.420, 8. Patrick Kreuter (DUI/Kern Motorsport), + 40.747, 9. Dennis Swart (NED/Van Amersfoort Racing) + 40.747, 10. Chris van der Drift (NZL/JD Motorsport) + 41.428, 11. Oscar Wilkens (NED/MP Motorsport) + 52.509, 12. Gwendolyn Hertzberger (NED/Van Amersfoort Racing) + 1:07.767, 13. Frédéric Vervisch (BEL/SL Formula Racing) + 1:18.590, 14. Atte Mustonen (FIN/Koiranen Bros.) + 1 ronde, 15. Filipe Albuquerque (POR/Motopark Oschersleben) + 2 ronden, DNF: 16. Anton Nebylitsski (RUS/SL Formula Racing) + 3 ronden, 17. Brendon Hartley (NZL/Motopark Oschersleben) + 5 ronden, 18. Mihai Marinescu (ROE/District Racing) + 6 ronden. Pole position: Chris van der Drift. Fastest race lap: Chris van der Drift 2:21.958 min. Circuit length: 6.976 (11 ronden).

Tussenstand NEC Formule Renault 2.0 na 4 van totaal 16 races:
1. Xavier Maassen (NED) 77 punten, 2. Mervyn Kool (NED) 72 punten, 3. Chris van der Drift (NZL) 71 punten, 4. Filipe Albuquerque (POR) 59 punten, 5. John Edwards (USA) 54 punten, 5. Kasper Andersen (DEN) 54 punten, 7. Frédéric Vervisch (BEL) 50 punten, 8. Atte Mustonen (FIN) 47 punten, 9. Sergey Afanasiev (RUS) 40 punten, 10. Johnny Cecotto (VEN) 37 punten, 13. Dennis Swart (NED) 29 punten, 15. Helmert-Jan van der Slik (NED) 26 punten, 18. Oscar Wilkens (NED) 25 punten, 21. Ron Marchal (NED) 19 punten, 22. Gwendolyn Hertzberger (NED) 18 punten.