OSCHERSLEBEN - Na een prima eerste weekend in Zandvoort waarbij Romano twee maal in de toptien eindigde, zat het hem tijdens de tweede ronde van het Northern European Cup Formula Renault 2.0 2007 absoluut niet mee. Na een uiterst teleurstellende kwalificatie met als uitgangsposities 21ste en zeventiende positie, toonde de MP Motorsport-coureur karakter door sterke inhaalraces te laten zien. In race één leverde hem dat veertiende stek op en in de tweede race zat Romano lange tijd op koers om ruim in de toptien te eindigen. Chaotisch als de race was, moest hij uiteindelijk genoegen nemen met een vijftiende plaats.
Al tijdens de vrije trainingen op vrijdag kwam Romano maar moeilijk op gang. Terwijl de HBO-student twee weken terug tijdens testsessies op het Duitse Hockenheim nog supersnel onderweg was, kreeg hij het hier niet voor elkaar. “De auto voelt gewoon niet goed aan, ik weet echt niet waar het aan ligt. Of we nu de set-up aanpassen of ik mijn rijstijl, het haalt allemaal niet zoveel uit”, vertelde Romano de Ruit na afloop van de trainingen.
Zoals verwacht zouden de kwalificaties moeizaam gaan, maar De Ruit vestigde zijn hoop toch nog richting de eerste vijf startrijen. Tijdens de eerste sessie zat Romano redelijk op snelheid, totdat er drie ronden lang een gele vlagsituatie achterop het circuit was en de onfortuinlijke coureur genoodzaakt was te ‘liften’. Hiermee kwam hij niet verder dan een teleurstellende 21ste startpositie voor race één. Tijdens de 2de sessie had Romano eveneens geen geluk en kampte wederom met gele vlagsituaties. Daarnaast begon het na vier ronden te regenen en was de kans op nog een redelijke startpositie totaal verkeken.
Romano de Ruit: ”Dit zijn uitzichtloze startposities voor de races. Er gingen veel rijders van de baan, waardoor ik te maken had met gele vlaggen. Normaal gesproken is het de bedoeling dat je dan van het gas gaat, omdat je anders bestraft kunt worden. Vandaag heb ik gezien dat zeker 80% van de rijders gewoon vol doorgaat en zich hier dus niets van aantrekt. Weer een wijze les, want volgende keer gebeurt dit me niet meer.”
Romano maakte zich op voor race één vanaf de 21ste startpositie. De auto heel houden en maximale punten halen waren de twee belangrijkste zaken voor deze race. In tegenstelling tot Zandvoort had de negentienjarige coureur in Oschersleben een superstart en wist in de eerste ronde vier coureurs te verschalken. De ronden hierna wist Romano nog drie plaatsen naar voren op te schuiven en reed vanaf dat moment een vrij solide race. Hij drong nog wel aan bij zijn voorgangers, maar deze bezweken niet onder de druk van de gele MP Motorsport-bolide. De veertiende plaats bleek het maximaal haalbare.
In race twee ging het aanvankelijk vele malen beter en zat De Ruit ruim op koers voor een plaats bij de eerste acht. Net zoals in race één had de Hagenaar een superstart en schoof direct drie plaatsen op. Na vier ronden had De Ruit er al zes te pakken en was beduidend sneller dan de drie rijders voor hem. Ondanks constante druk op zijn voorganger was Romano niet in staat deze te passeren. Om de gele MP auto achter hen te houden werd de gehele baanbreedte gebruikt en de nodige zigzagbewegingen gemaakt. Vanwege dit roekeloos rijgedrag was Romano meerdere malen genoodzaakt bizarre uitwijkmanoeuvres te maken om zijn voorvleugel er niet af te rijden. Hierdoor viel hij zelfs terug naar de zestiende positie. Uiteindelijk passeerde Romano de Ruit als vijftiende de finish.
Romano de Ruit: ”Wat een weekend en wat een tweede race. Natuurlijk had ik na de kwalificaties geen uitzicht meer op een topklassering maar ik probeerde wel zo hard mogelijk te pushen. In race één leverde me dat zeven kampioenschappunten op. Voor race twee hebben we lang gediscussieerd voor de set-up van de auto. Na deze te hebben aangepast bleek hij iets beter in de race daarvoor. Mijn starts waren dit weekend super, dat kon niet beter. Hier lag ook grotendeels mijn winst in de races. Verder heb ik zelf geen fout gemaakt in de races en ik heb geprobeerd zo ver mogelijk naar voren te rijden. Omdat deze auto’s zo gelijkwaardig zijn aan elkaar is inhalen haast onmogelijk, tenzij de rijder voor je een grove fout maakt. Het gevoel was in de tweede race een stuk beter en ik kon eenvoudig volgen. Zelf had ik het nog wel het gevoel dat ik ruim in de toptien te kunnen komen, maar vanwege diverse omstandigheden op de baan viel ik juist verder terug. Ik moest wel, anders had ik waarschijnlijk mijn hele auto kapot gereden. In de tussenstand om het kampioenschap sta ik nu gedeeld achtste. Over twee weken is Assen aan de beurt en ik verwacht daar weer vol mee te draaien bij de eerste tien.”
Klik hier voor meer verslagen van Romano de Ruit.