Chris van der Drift zit concurrentie op de hielen op Oschersleben

Voor de negende en tiende ronde uit het Northern European Championship of Formula Renault 2.0, reisde Chris van der Drift af naar Motopark Oschersleben in Duitsland. Na drie opeenvolgende zeges in het kampioenschap, kwam de snelle man uit Zevenhuizen als klassementleider naar het circuit om het succes voort te zetten. Dit maal geen overwinning, maar een mooi podium positie in de tweede race was het resultaat.

Op de vrijdag ochtend stond de vrije training op het programma, waar niet alles naar wens verliep. De JD Motorsport coureur reed slechts de helft van het aantal rondjes nadat hij iets te laat remde en naast de baan belandde. Chris kwam vast te zitten en kon zijn weg niet meer vervolgen. Zijn snelste rondetijd op dat moment bleek uiteindelijk genoeg te zijn voor een zevende positie die training. De twee keer twintig minuten kwalificatie training geschiedde traditiegetrouw op de zaterdag middag. Tijdens de eerste sessie had Van der Drift moeite om een snelle rondetijd te noteren vanwege het verkeer op de baan. Dit resulteerde in een zevende startpositie voor de race van zaterdag. De tweede kwalificatie kende de Nederlandse Nieuw-Zeelander meer geluk en hij eindigde op een derde positie, op slechts één tiende van een seconde achter Felipe Albuquerque.

De eerste race van het weekend werd verreden aan het begin van de zaterdag avond. Van der Drift verdedigde zijn leiding in het kampioenschap en startte zijn weg naar voren. In de laatste ronde nam hij de positie van John Edwards over en kwam als vijfde over de meet. Startend vanaf derde positie kwam Chris goed weg in de tweede race en wist in de eerste ronde concurrent Atte Mustonen in te halen. De jacht op Albuquerque duurde onverminderd voort en hij voelde de hele race de hete adem van Van der Drift. Uiteindelijk moest de JD Motorsport coureur genoegen nemen met de tweede positie en finishte op slechts 0.085 seconde van de Portugees. In de strijd om het kampioenschap is de voorsprong van Chris iets afgenomen, maar hij heeft nog drie punten meer dan Felipe Albuquerque die er 204 heeft. Xavier Maassen, teamgenoot van Van der Drift, wist één overwinning te behalen op Oschersleben en staat momenteel derde met 191 punten.

Chris van der Drift: “Het weekend was oké, maar het was jammer dat de kwalificatie niet zo goed ging. Aan de andere kant sta ik nog wel bovenaan het kampioenschap, dus dat is goed. Tijdens de eerste kwalificatie hebben we iets gewacht en nadat ik buiten was, kon ik moeilijk snelle rondetijden noteren. Dit kwam doordat andere piloten in de weg zaten door de gele vlaggen naast de baan. Ook de tweede sessie had ik last van gele vlaggen en het kon nog wel iets sneller. Tijdens de tweede race was ik sneller dan Felipe Albuquerque, maar zodra ik dichtbij was, had ik minder downforce en kon ik er niet voorbij. Ik wachtte op een foutje, maar die kwam helaas niet. Ik heb genoegen genomen met de tweede plaats, om in plaats daarvan groot risico te lopen. De punten heb ik namelijk nodig. Verder wil ik iedereen bedanken voor de support dit weekend.”

Het weekend van zestien juli reist Chris van der Drift af naar Misano (Italië) voor de vijfde en zesde ronde van de Eurocup Formule Renault 2.0. Hetzelfde weekend worden de elfde en twaalfde ronde van het Northern European Championship of Formula Renault 2.0 gehouden op het TT Circuit Assen (Nederland). Dit laatste evenement zal Van der Drift dus missen.

Chris wordt dit jaar ondersteund door:
Racing Pool
National Meats Ltd
BMW Ekris
Sparco
Valvoline

Uitslag Race 1, NEC Formule Renault 2.0 te Oschersleben (Duitsland):
01 Xavier Maassen (NED), JD Motorsport, 18 ronden in 25:25.663
02 Felipe Albuquerque (POR), Motopark Academy, +02.278
03 Atte Mustonen (FIN), Koiranen Bros, +02.741
04 Brendon Hartley (NZL), Motosport Arena Oschersleben, +09.503
05 Chris van der Drift (NZL), JD Motorsport, +13.210

Uitslag Race 2, NEC Formule Renault 2.0 te Oschersleben (Duitsland):
01 Felipe Albuquerque (POR), Motopark Academy, 18 ronden in 25:52.122
02 Chris van der Drift (NZL), JD Motorsport, +00.085
03 Atte Mustonen (FIN), Koiranen Bros, +00.344
04 Sergei Afanasiev (RUS), Lukoil Racing, +01.229
05 Xavier Maassen (NED), JD Motorsport, +01.974

Stand in het NEC Formule Renault 2.0 kampioenschap na 10 races:
01 Chris van der Drift (NZL), 207 punten
02 Felipe Albuquerque (POR), 204 punten
03 Xavier Maassen (NED), 191 punten
04 Atte Mustonen, (FIN), 149 punten
05 Mervyn Kool (NED), 118 punten