23ste deelname aan de 24 Uren van Le Mans: Jan Lammers racet nog maar al te graag

VEGHEL - Dat hij in Veghel op het podium stond tijdens de officiële presentatie van Racing Team Nederland, was bijna logisch. Als er een Nederlands team aan de 24 uur van Le Mans meedoet, dan is Jan Lammers er nu eenmaal bij. Hoewel dat niet per se vanzelfsprekend is, klinkt het wel logisch. De zestigjarige Zandvoorter won de prestigieuze langesafstandsrace al eens (in 1988 met Jaquar) en deed al 22 (!) keer mee. Nu maakt hij zich met Jumbo Supermarkten-directeur Frits van Eerd en voormalig Formule 1-coureur Rubens Barrichello op voor Le Mans van dit jaar.

Natuurlijk, hij is er niet jonger op geworden, maar Lammers voelt zich op zijn zestigste nog altijd niet te oud voor zijn sport. "Ik sta er niet van te kijken als ik op mijn 71ste nog steeds ergens race", zei Lammers tegenover RaceXpress.nl. "Ik vind het nog steeds superleuk om te doen. Misschien dat ik het door mijn leeftijd een beetje warmer krijg tijdens een race dan de jongere deelnemers en misschien moet ik wat harder werken dan zij. Ik heb vier jaar niet met dit soort auto's gereden, maar ik zie mezelf nog steeds ertoe in staat. Ik wil in ieder geval zo goed zijn als ik kan zijn. Zolang ik maar niet langzamer ben dan Rubens is het goed."

Met zijn conditie zit het sowieso wel snor, stelt de oud-Formule 1-coureur. Zo liep hij anderhalf jaar geleden nog de marathon van New York. "Daar ligt een enorme fitness onder. Ik voetbal ook nog elke zaterdagmiddag in de zaal en verder probeer ik zoveel mogelijk actief te zijn. Ik heb sport ook wel nodig."

Gezien het team, het verloop van de tests tot dusver en de door DayVtec geprepareerde LMP2-auto durft Lammers zelfs te denken aan een plaats in de top zes van de LMP2-auto's. "Als we in de top tien weten te kwalificeren vind ik dat we aardig bezig zijn. Dan moet een plaats in de top zes wel mogelijk zijn. Als dat lukt zou dat geweldig zijn." De winst in de klasse is sowieso een brug te ver, erkent de sympathieke Noord-Hollander. "Dan is er bij anderen echt iets fout gegaan en bij ons ernstig goed.