Sauber F1 houdt alle opties open, heeft Wehrleins blessure gevolgen?: "Binnenkort beslissing"

Sauber F1 houdt alle opties open voor het seizoen 2018. Het team overweegt over te stappen naar Mercedes of Honda als leverancier voor een krachtbron.

De FIA heeft in de sportieve reglementen staan dat de fabrikanten het bestuurlijke orgaan van de sport voor 6 mei moeten melden welke teams zij gaan bevoorraden in het volgende Formule 1 seizoen. Dit betekent dat Sauber de komende weken aan de onderhandelingstafel zit.

Eerder deze week waren er al berichten dat het Zwitserse team in Honda een goede kandidaat ziet, Sauber ziet zich dan het stokje overnemen van McLaren-Honda, die haar huidige motorleverancier naar alle waarschijnlijkheid aan de kant zet. Teambaas van Sauber, Monisha Kaltenborn, bevestigde al dat er inderdaad gesprekken geweest zijn met de Japanse fabrikant.

"Alles wat ik erover kan zeggen is dat we een discussie met ze hebben gehad", zei Kaltenborn tegen MotorSport. "We zijn open over onze motor-situatie. Ik denk dat we een aantal opties hebben. We weten dat er zeer binnenkort een beslissing moet worden genomen. Dat weten we en natuurlijk, hoe eerder je duidelijkheid hebt, des te beter het is voor de ontwikkeling."

Sauber prefereert Mercedes als leverancier van een nieuwe krachtbron, maar er moet eerst nog bekeken worden of het team uit Hinwill de Duitse krachtbron kan betalen. "Dat is ook een mogelijkheid", zei Kaltenborn. "Zoals ik al zei, we hebben een paar opties. We hebben nog niets besloten."

Makkelijk zal de keuze niet worden. Op het eerste gezicht heeft het er alle schijn van dat Sauber in 2018 niet met een Ferrari aan de start verschijnt. Dat Pascal Wehrlein, een protegé van Mercedes AMG Petronas, nu in het team zit kan een voordeel zijn waardoor de Zwitsers er een gunstige deal kunnen uitslepen. Ware het niet dat tijdens de Grand Prix van Australië Wehrlein het liet afweten vanwege een rugblessure, en Scuderia Ferrari reservecoureur Antonio Giovinazzi de redding was.

Giovinazzi's race in Melbourne, die foutloos verliep, zou een eenmalig optreden moeten zijn, maar men weet nog niet of Wehrlein voor de Grand Prix van China wel fit genoeg is. Mocht dat de uiteindelijke situatie zijn, dan mag Giovinazzi nog een keer aan de bak. Maar gaat dit gevolgen hebben voor een zekere Duitse coureur en de eventueel deal omtrent een krachtbron?