Bloedsnelle Jesper Hofland na zege in Ampfing met goed gevoel naar Spa-Francorchamps

AMPFING - Nooit eerder reed hij op de baan en zijn tegenstanders kende hij ook niet. Karter Jesper Hofland was niet onder de indruk en reed onlangs op de kartbaan van Ampfing linea recta naar de overwinning in het Duitse Rotax Max kampioenschap. De klinkende zege betekende tevens een goede boost voor de komende NK-race op Spa-Francorchamps.

Voor Jesper Hofland was het een weekeinde dat zijn weerga niet kende. Na de tweede plaats in de prefinale was de winst in de finale een wel heel smakelijke kers op de taart. “Vanaf moment één was ik snel”, blikte het racetalent uit Wijdenes terug. “Het ging echt super, dat verbaasde me wel.”

Hofland, een vaste deelnemer aan het NK Rotax Max van Chrono karting, was naar Duitsland afgereisd om in vorm te blijven en zich, bij wijze van training, eens te meten met de Duitse concurrentie. Dat betekende op voorhand een lastige opgave; nooit eerder reed hij op de baan in Ampfing, maar toen hij het circuit in Zuid-Duitsland zag, kreeg Hofland een ‘big smile’ op zijn gezicht. “Ik dacht gelijk: wat een gave baan. Hij was behoorlijk technisch.”

Niet afgeleid door alle nieuwe indrukken snelde de vijftienjarige karter van Team TKP tijdens de kwalificatie naar de eerste tijd. Zijn team had de karts sowieso goed voor elkaar, want Hofland vond teamgenoot Louis Henkefend naast zich op de startgrid van de eerste serierace.

Zo snel als hij zich tijdens de kwalificatie had getoond, was hij ook in de race. Hofland won overtuigend. Een resultaat dat hij in de tweede serierace uiteraard graag wilde herhalen, maar een afgebroken kettingkast zorgde ervoor dat hij een DNF achter zijn naam kreeg. Met de winst en de uitvalbeurt in de series, zag hij een plaats voor de prefinale op de eerste startrij verloren gaan.

Niet ontmoedigd door die pech toonde hij in de pre-finale - die hij van P11 moest beginnen - en in de finale dat zijn snelheid geen toevalstreffer was geweest. Hofland: “Het ging heel goed. De kart lag erg goed op de baan. In de prefinale had ik een superstart en na één ronde lag ik al vijfde. Ik dacht: hoever kan ik komen? Het doel was toen bij de eerste drie te eindigen.” En in die missie slaagde de talentvolle karter. Hij wist zich na een bloedstollende race op te werken van P11 tot P2. Een knappe prestatie. In de finale onderstreepte hij andermaal dat hij de te kloppen man was in Ampfing: winst tijdens zijn eerste race in Duitsland!

De zege in Duitsland smaakte uiteraard naar meer. Als het aan de ambitieuze Hofland ligt, gaat hij ook het Europees kampioenschap rijden. Qua prestaties een logische stap, alleen vormen de financiën nog een obstakel. “Het EK rijden is duur, en we moeten er veel geld aan uitgeven. Als ik daarvoor extra sponsors had, zou ik graag het EK rijden. Wie weet meldt zich iemand. Maar goed, ik ben al blij dat ik kan rijden. Als het niet gaat, gaat het niet. Ik heb in ieder geval weer laten zien dat ik gas kan geven!”

De volgende wedstrijd voor Jesper Hofland is de race in het Belgische Spa-Francorchamps, meetellend voor het Nederlands kampioenschap. De goede race in Ampfing was alvast goed voor het moreel. “Ik ga met vertrouwen naar Spa-Francorchamps en ik zit in een goede flow. Ik wil mijn snelheid daar ook omzetten in een goed resultaat."

Jesper Hofland wordt gesponsord door BMW Maaral, Hydrowest, Camarate ICT en Acsens.