Henki Waldschmidt oppermachtig in Italië: "Echt fantastisch"

VALLELUNGA, 01 APRIL 2007 – In de openingsronde van het Italiaans Formule Renault 2.0 kampioenschap was Henki Waldschmidt op het circuit van Vallelunga (Italië) heer en meester door tweemaal op superieure wijze de overwinning te pakken. Na in beide manches van pole position te vertrekken, wist de jonge rijder uit het Toyota Young Drivers Program zich naar deze briljante overwinningen te rijden. Met de hierbij behorende 72 kampioenschappunten neemt Waldschmidt tevens de leiding in het Italiaans Formule Renault 2.0 kampioenschap stevig in handen. Eind april zal Waldschmidt de eerste races van de Eurocup Formule Renault 2.0 op het Belgische Zolder gaan rijden.

Na een reeks van testwerkzaamheden op de circuits van Barcelona, Nürburgring en Le Mans, begon de jonge Nederlander aan de eerste races van het Italiaans Formule Renault 2.0 kampioenschap. Vorig jaar leerde hij de Italiaanse circuits kennen en eindigde de inwoner uit Vicenza met 106 punten op een verdienstelijke zesde plaats in het kampioenschap. Dit seizoen wil Waldschmidt meestrijden om de titel in dit sterk bezette kampioenschap. In de vrije trainingen op vrijdag eindigde hij op de tweede plaats. Met een tijd van 1:33.767 moest hij slechts de Braziliaan Filipe Lapenna (BVM Minardi) voor zich dulden. In de tweede en afsluitende training legde Waldschmidt beslag op de derde stek (1:33.501). Tijdens de kwalificatiesessie op zaterdag liet de jonge Hagenaar zijn veldgenoten pas echt zien uit welk hout hij gesneden is. In de half uur durende sessie verpulverde Waldschmidt de ene na de andere tijd. Deze uitstekende kwalificatiesessie bezorgde hem dan ook de pole position in zowel de eerste als tweede race. Met een tijd van 1:33.199 gaf hij de rest van het deelnemersveld (38 rijders!) het nakijken en was hij beduidend sneller dan zijn teamgenoten Martin Plowman (zesde) en Andrea Caldarelli (achtste).

RACE 01 + 02:
In de openingsrace op zaterdagmiddag had Henki Waldschmidt een uitstekende start. Hij wist zijn eerste positie verder uit te bouwen en leidde de race over negentien ronden van start tot finish. Met meer dan vijf seconden voorsprong finishte hij onbedreigd als eerste. Mihai Marinescu (District Racing) en Martin Plowman (Prema Power Team) eindigden respectievelijk op de tweede en derde stek. In de tweede race van het seizoen kwam Waldschmidt opnieuw goed uit de startblokken. De coureur bouwde opnieuw snel zijn voorsprong uit. Slechts een safetycarsituatie halverwege de wedstrijd zorgde ervoor dat de achtervolgers dichterbij konden komen, maar nadat de race weer werd hervat reed Waldschmidt opnieuw naar de zege. Marinescu en Brendon Hartley (Epsilon) moesten zich tevreden stellen met de overige twee podiumplaatsen.

HENKI WALDSCHMIDT: “Het is echt fantastisch om hier direct mijn eerste overwinningen van het seizoen te pakken. Hier heb ik alleen maar van mogen durven dromen. Mijn wagen was bijzonder goed afgesteld en ik pakte de belangrijke pole position voor de races. Ik bouwde mijn voorsprong in de wedstrijden snel uit. Vervolgens heb ik bijna niet meer in mijn spiegels gekeken en geconcentreerd mijn ronden gereden. Ik pluk nu de vruchten nadat ik vorig jaar de baan leerde kennen. Het is ongelofelijk dat ik zo snel was op dit circuit. Vanavond gaan we nog een extra fles champagne ontkurken om deze overwinningen te vieren!”

 
UITSLAG RACE 01, ITALIAANS FORMULE RENAULT 2.0, ZATERDAG 31 MAART 2007: 
 
01. HENKI WALDSCHMIDT, PREMA POWER TEAM, 30:04.766
 
02. Mihai Marinescu, District Racing, + 05.366 
 
03. Martin Plowman, Prema Power Team, + 06.642 
 
 
UITSLAG RACE 02 – ITALIAANS FORMULE RENAULT 2.0, ZONDAG 01 APRIL 2007:
 
01. HENKI WALDSCHMDT, PREMA POWER TEAM, 31:12.598
 
02. Mihai Marinescu, District Racing, + 02.553
 
03. Brendon Hartley, Epsilon Euskadi, + 02.734