Junior Strous en Robert Doornbos testen Indy bolides op oval

Junior Strous debuteerde afgelopen vrijdag met succes in een Indy-Light bolide op de oval van Homestead in Florida. Gisteren kreeg de inwoner van Wassenaar een vervolg in de auto van het PDM Team. De talentvolle Nederlander ontwikkelde zich snel en kende een bemoedigende test. Niet alleen Strous kwam in actie. Nadat de Lights hun test erop hadden zitten, maakte ook ex F1 coureur Robert Doornbos zijn allereerste meters in een Indy Car op een oval.

Na een verplichte ‘Rookie-drivers meeting’ om 8 uur in de ochtend, werden om 9 uur onder ideale weersomstandigheden de lichten op groen gezet voor de eerste officiële IRL rookie tests voor de Firestone Indy Light series. Aan de auto van Junior Strous uitkomende onder; #18 werd zondag nog druk gewerkt en was ook data egineer Mike Culliver op speciale uitnodiging van top-engineer Tim Wardrop ingevlogen. Allebei mannen met veel Indy en dus Oval racing ervaring. Junior Strous zette meteen rappe tijden neer en reed aan het eind van de ochtend al rondetijden van 28.7 (pole vorig jaar 28.4) en was daarmee één van de snelsten in de sessie.

Tijdens de middag sessie werd er een afspraak gemaakt met andere teams en rijders voor een test om het zogenaamde ‘Draften’ (slipstreamen) onder de knie te krijgen. De rijders konden zodoende veel ervaring opdoen met het dicht achter en bij elkaar rijden. “Rond de auto’s met snelheden van circa 300km/u op de klok zit veel lucht turbulentie en de slipstream geeft veel extra snelheid. Als je uit de “tow” komt loopt de snelheid ineens aanzienlijk terug en is inhalen ineens weer erg moeilijk. Daar moet je goed mee om kunnen gaan om anderen niet in gevaar te brengen”, legde Strous uit. De Indycar organisatie met Rick Mears en Al Unser JR. houdt de jonge rookies nauwlettend in de gaten. Dinsdag 23 februari komen alle IndyLights auto’s en dus ook de ervaren rijders in de baan. Er wordt in groepen van 6 en meer auto’s gereden.

#18 Junior Strous: “De wagen had een veel betere wegligging dan tijdens de eerste tests van afgelopen vrijdag. Ik kon zonder grote problemen overal volgas rijden. Een 28.7 is zeer bemoedigend maar daar moet nog drie tot vier tiende vanaf kunnen. Dus moeten wij gaan proberen de auto een hogere ‘topspeed’ te geven. Op de rechte stukken trekt de auto naar links door de speciale Oval afstelling. Dat zorgt voor wrijving. Als je die afstelling gaat veranderen en de wrijving vermindert gaat de auto sneller over het rechte stuk, maar ook natuurlijk minder goed en snel links af. Het grote geheim van het oval racen is het goede compromis van zo’n afstelling zien te vinden. De snelheden zijn zeer hoog, en er is geen marge voor een heel klein foutje. Het blijft een enorme kick om hier te rijden”, aldus de enthousiaste Strous.

Junior Strous gaat van vandaag; dinsdag 24 Februari weer verder testen met de Firestone Indy Light PDM racer op de oval van Homestead Florida. RaceXpress.com houdt u op de hoogte Stay Tuned!

Nadat de Indy-Lights hun sessie afgewerkt hadden kwam Robert Doornbos in actie. Bekijk HIER de eerste ervaringen van Doornbos.