Succesvol raceweekend Liroy Stuart tijdens Trophy of the Dunes op Zandvoort!

Na twee mindere races in België heeft Liroy Stuart dit weekend tijdens de Trophy of the Dunes op Zandvoort duidelijk orde op zaken gesteld. In de zesde en zevende race om het Nederlands en Benelux kampioenschap Formule Ford werd de 18-jarige autocoureur uit Bemmel respectievelijk tweede en derde. Lange tijd zag het er naar uit dat Stuart de tweede race op zondag op zijn naam zou schrijven maar teamgenoot Dennis Retera gooide roet in het eten. Met de overwinning op zondag haalde Retera voortijdig het Benelux kampioenschap binnen. Daarnaast gaat hij ook in de stand om het Nederlands kampioenschap aan de leiding. Daarin staat Stuart, met nog twee races te gaan, nu derde.

Stuart was dit weekend extra gemotiveerd. Een nieuwe sponsornaam, Dusseldorp Beheer uit Lichtenvoorde, prijkte prominent op de helm en auto van de coureur en het 18-jarige racetalent wilde daarom laten zien wat hij waard was. Het Nederlandse Formule Ford-veld werd in Zandvoort bovendien aangevuld met maar liefst dertien Franse deelnemers. Dat zorgde zeker op zondag voor één van de meest enerverende Formule Ford races van dit seizoen. En op beide dagen speelde Liroy Stuart daarin een belangrijke rol.

Eerste race
Op zaterdag moest de Bemmelnaar vanaf een elfde startplaats vertrekken nadat de afstelling van zijn Mygale-Ford tijdens de kwalificatie niet goed bleek afgestemd op de natte baan. Dat de afstelling voor een droge baan perfect werkte bleek tijdens de race nog diezelfde middag. Stuart had een formidabele start en wist meteen in de eerste ronde zes plaatsen goed te maken. Pech voor zijn voorliggers hielpen hem bovendien verder in zijn opmars. De nummers drie en vier reden elkaar in de Tarzanbocht van de baan en de leider van het veld, Dennis Retera, werd getroffen door een lekke band en viel terug. Voor Retera betekende dit dat het fel begeerde Benelux kampioenschap nog even op zich liet wachten. Stuart schoof echter door naar een tweede plaats maar kon de nieuwe leider Gregory Fargier uiteindelijk niet meer bedreigen.
Stuart vierde zijn tweede plaats als betrof het een overwinning. En daar was wat voor te zeggen omdat Fargier immers niet deelneemt aan het Nederlandse Formule Ford kampioensschap. “Ik ben vandaag gewoon de beste Nederlander”, klonk het resoluut uit de mond van de Bemmelnaar.

Tweede race
De race op zondag begon zoals de eerste race de dag ervoor was geëindigd. Fargier, Stuart en Vuik voerden de kop van het veld aan en in het achterveld begon Dennis Retera vanaf een tweeëntwintigste plaats aan een indrukwekkende inhaalrace. In zijn poging om Fargier tot een foutje te verleiden zat Stuart regelmatig bijna met de neus van zijn bolide tegen de versnellingsbak van de Fransman. In de vijfde ronde tikte hij Fagier daarbij licht aan waardoor deze spinde en Stuart brutaal de kop kon overnemen. In de vijf daaropvolgende ronden leek Stuart onbedreigd naar de overwinning te kunnen rijden maar hij had daarbij buiten de ontketende Retera gerekend. Die meldde zich in de tiende ronde samen met David Caussanel aan de kop. Stuart had inmiddels al teveel van zijn banden gevergd en moest beiden aan zich voorbij laten gaan. Retera wist in dezelfde ronde ook Caussanel nog te verschalken en daarmee het Benelux kampioenschap definitief op zijn naam te schrijven.

Hoewel Stuart enigszins teleurgesteld was over het feit dat hij zijn eerste plaats niet vast had kunnen houden, was hij niettemin zeer tevreden over dit weekend: “Het was voor mij een super weekend en ik ben weer helemaal terug. Het belooft wat voor de Finaleraces over een maand óók op Zandvoort. Ik kán nog tweede worden in het Nederlands kampioenschap! ”

Uitslag Race 1 - Formule Ford - Trophy of the Dunes, Circuit Park Zandvoort, zaterdag 17 september 2005
1. Gregory Fargier 21:51.819
2. Liroy Stuart, op 2.708
3. Henk Vuik jr., op 2.802

Uitslag Race 2 - Formule Ford - Trophy of the Dunes, Circuit Park Zandvoort, zondag 18 september 2005
1. Dennis Retera
2. David Caussanel, op 1.907
3. Liroy Stuart, op 2.280

Tussenklassement Formule Ford Nederlands Kampioenschap na 7 races:
1. Dennis Retera, 130 punten; 2. Rogier Jongejans, 105 punten; 3. Liroy Stuart, 82 punten