Stuart en Knap zegevieren in felle races op Spa

Op het fameuze F1 circuit van Spa Francorchamps stond voor dit weekend de 12 uur van Spa van de BTCS gepland. In het voorprogramma van de Belgische toerwagens, verreden de Nederlandse en Engelse Formule Ford gezamenlijk twee races. Na een rustige kwalificatiesessie was er genoeg te beleven tijdens de races zelf.

Kwalificatie
In de vroege middag van de vrijdag moesten de Formule Ford bolides aantreden om zich te kwalificeren voor de race. Al snel werd duidelijk dat de Britse bolides niet te verslaan waren door het Nederlandse startveld. De Belg John Svensson wist heel even de eer van de Benelux te redden met de achtste positie, maar hij zakte uiteindelijk terug naar de elfde plaats. Rogier Jongejans volgde daar niet ver achter met een dertiende positie, vlak voor Henk Vuik Jr., Simon Knap en Liroy Stuart. Voorin deelden Jamun Racing de lakens uit. Het was echter niet de kampioenschapsleider Boyd of de Australisch kampioen Blanchard, die de pole pakten, maar de Braziliaan Victor Correa. Chris Maliepaard kon goed mee met de heren van Jamun met een vijfde kwalificatietijd.

Race 1
“Bij de start gingen de Engelsen alle kanten op. Het werd zo’n chaos dat ik blij was dat ik alle vier mijn wielen wist te houden”, blikte Simon Knap terug op de spannende start. John Svensson kwam minder goed van de startgrid. Eenmaal door La Source kreeg de Belg een tik van achteren, waardoor hij met zijn auto in de rechtermuur eindigde. Na dit incident werd de race direct geneutraliseerd, waardoor de weggesnelde Engelsen weer vlakvoor de Benelux-rijders zaten. Polesitter Victor Correa raakte in La Source direct van de baan, waardoor hij terugviel naar de achterkant van het veld. Gedurende de race wist de Jamun-rijder echter opvallend eenvoudig door het Benelux-veld te slalommen en eindigde uiteindelijk op een achtste plaats.

Na één geneutraliseerde ronde werd het veld meteen weer losgelaten door de pacecar. Hierop snelde de Engelsen weer weg van Rogier Jongejans, die in de eerste ronde de negende plaats had bemachtigd. Achter hem nam Liroy Stuart plaats op de tiende positie gevolgd door Henk Vuk Jr. op de elfde plek en Simon knap op de dertiende. In de derde ronde van de race kwamen zowel Vuik Jr. als Knap voorbij aan Liroy Stuart. Een paar ronden later wst Henk Vuik Jr. ook Rogier Jongejans te passeren, waardoor de man in de geelgroene bolide aan de leiding van het Nederlandse kampioenschap kwam te rijden. Jongejans liet Vuik echter niet zomaar gaan en bleef binnen twee tienden van de nummer één.

Liroy Stuart begon halverwege de race aan een inhaalslag vanaf zijn vierde positie. Na Knap gepasseerd te hebben, bleef de rijder van Stuart Racing lange tijd achter Vuik en Jongejans rijden. Pas in de op één na laatste ronde kwam Stuart voorbij aan zowel Jongejans als Vuik Jr., waarna hij als eerste over de finish kwam van het Nederlandse kampioenschap en als tiende van het algemene klassement. Vuik Jr. volgde op de tweede plaats en Rogier Jongejans moest in de laatste ronde van de race de derde plaats aan Simon Knap laten.

In de veel snellere Britse klasse was er ook Nederlands succes. Chris Maliepaard kon bij de start zijn vijfde startplaats meteen omzetten in een derde positie. Gedurende de race reed de Getem-rijder lange tijd vlak achter Australisch kampioen Blanchard. Maliepaard kon echter niet voorbij aan de Jamun-rijder, waardoor hij als derde het podium mocht beklimmen.

De uistlag van de eerste race

 
1 Wayne Boyd 10 Ronden in 26:55.060
 
2 Tim Blanchard + 1.894
 
3 Chris Maliepaard + 2.101
 
9 Rogier de Wit + 26.965
 
10 Liroy Stuart + 27.205
 
11 Henk Vuik Jr. + 27.838
 
12 Simon Knap + 28.648
 
13 Rogier Jongejans + 29.576
 
15 Dennis Lind + 33.131
 
17 Michel Florie + 38.837
 
18 Nils Vestergaard + 39.183
 
19 Jeroen Mul + 40.852
 
20 Jennifer van der Beek + 47.916
 
23 Arthur van Uitert + 2:00.230
 
24 Claus Froekjaar-Lorendsen + 1 Ronde
 

Race 2
Waar John Svensson bij de start van de eerste race uitviel, kwam Michel Florie niet verder dan La Source in de tweede race. Florie spinde bij het aansnijden van de beroemde bocht en kwam vervolgens niet meer van zijn plaats. John Svensson wist zijn koppositie van het Nederlandse veld te behouden, maar moest wel één Engelsman voorbij laten gaan. Liroy Stuart lag na de start tweede op de twaalfde positie, gevolgd door Jongejans op veertien en Knap op zestien. Stuart had echter wel schade opgelopen aan de neus van zijn bolide. Hij raakte een Engelsman, die opeens stilviel bij de start, waardoor Stuart de rest van de race met een kromme stuuras reed.

In de tweede ronde wist Knap zich opnieuw de top drie binnen te rijden, ten koste van Rogier Jongejans. Hierbij stopte de opmars van de KTG-rijder niet. Met nog drie ronden te gaan bemachtigde hij de tweede positie, waarop hij het gat naar Svensson dichtreed en de Belg in de één na laatste ronde passeerde.

Liroy Stuart lag lange tijd op de twee plaats, maar leek deze te moeten laten aan John Svensson. In de laatste ronde van de race wist Stuart echter de plek van de Belg te pakken en wist zelfs nog even om de eerste plaats te vechten met Simon Knap. De derde laats ging uiteindelijk naar John Svensson.

Rogier Jongejans kon lange tijd mee met de kop van het Nederlande kampioenschap. De rijder van Vuik Racing viel echter in de zevende ronde uit, waardoor hij dit weekend podiumloos bleef. In de derde sector kwam Jongejans met een wiel op het kunstgras dat nog erg glad bleek te zijn. Na een merkwaardige spin, eindigde de bolide in de muur. Jeroen Mul en Nils Vestergaard vochten samen met Henk Vuik Jr. om de vierde, vijfde en zesde plaats.