Joey van Splunteren in topvorm tijdens Masters of Formula 3

Joey van Splunteren heeft een sterk weekend achter de rug in de Formule Ford. In het voorprogramma van de Masters of Formula 3 op Circuitpark Zandvoort kwam de rappe Nederlander in actie met zijn team Provily Racing. Van Splunteren, afgelopen jaar nog actief in het karting, toonde zijn snelheid door sterk te presteren. Het hoogtepunt volgde op zondag: een snaarstrakke overwinning voor het oog van 46.500 landgenoten.

"De Masters of Formula 3 waren geweldig", aldus Van Splunteren tegenover RaceXpress. "Er stonden 25 auto's aan de start met daarbij ook het sterke Engelse en Europese kampioenschap. Op donderdag vonden twee trainingen van veertig minuten plaats. De eerste sessie werd verreden onder droge omstandigheden. Op oude banden ging het niet zo lekker. Ik eindigde toch als zesde, terwijl de rijders voor me hun tijd op nieuwe banden hadden gezet. In VT2 wilden we op nieuwe banden rijden maar tien minuten voor de start van de sessie ging het regenen. De natte omstandigheden lagen me goed, ik eindigde als vierde algemeen en als snelste Nederlander. Ik had een goed gevoel voor de kwalificatie, die eveneens onder natte omstandigheden plaatsvond. Het ging perfect: ik begon als derde terwijl de overige Nederlanders buiten de top 10 moesten beginnen."

"De eerste race vond plaats op zaterdag. Ik moest als derde starten en won meteen een plaatsje. De Engelse rijders zaten me echter behoorlijk in de nek te hijgen en deelden af en toe een tikje uit. Op een gegeven moment verloor ik twee plaatsen toen ik slecht uit een bocht kwam maar vervolgens kon ik weer aanvallen waardoor ik als derde eindigde. De tweede race verliep een stuk minder goed. Bij de start liet ik mijn motor tweemaal afslaan. Ook in de eerste wedstrijd had ik lage toeren maar ditmaal ging het fout. Ik kon als laatste, dus 25e, mijn weg vervolgen. Ik was goed op weg en lag na een aantal ronden al veertiende maar vervolgens kwam de safetycar voor twee ronden de baan op. Na de herstart probeerde ik Michel Florie te passeren. Door de regen en spray was het lastig om de situatie goed in te schatten waardoor ik door het gras moest. Daarbij verloor ik vier posities en finishte ik als zestiende."

"Op zondag waren er veel bezoekers aanwezig dus ik moest echt laten zien wat ik waard was. We moesten kiezen of we op slicks of regenbanden vertrokken, een lastige beslissing. We keken naar de concurrentie: zij stonden allemaal op regenrubber. We wilden geen risico's nemen en kozen voor hetzelfde schoeisel. De start was perfect en ik kon bijna de rappe Brit Scott Malvern voorbijsteken. Het lukte me net niet om de leiding te pakken. Ik spaarde in de eerste ronden van de race mijn banden maar verloor daardoor wel een positie. Na vijf ronden ging ik aanvallen en al snel had ik de leiding in handen. Ik creëerde een gat van zo'n zes seconden. Ook mijn teamgenoten reden sterk waardoor Provily Racing een 1-2-3 behaalde. Een geweldige prestatie en een heerlijk gevoel om de Britten achter ons te houden."

"Ik wil de mensen van Provily en mijn monteurs dan ook hartelijk bedanken. Zonder hun hulp had ik dit nooit kunnen presteren. Daarnaast gaat mijn dank uit naar mijn sponsors Valvoline en MD-trucks. Zonder hen zou ik het seizoen niet af kunnen maken."