NUERNBURG - Tijdens de vierde ronde om de Formula 3 Euroseries op de Duitse Norisring heeft Henki Waldschmidt afgelopen weekend de nodige problemen moeten verwerken. Ondanks een probleem met een wiellager en oververhitte remmen in de vrije training, wist de SG Formula coureur op zaterdag toch een verdienstelijke elfde startplaats in de wacht te slepen. Na een strakke race op zaterdag (P9) sloeg de pechduivel op zondag weer toe. Waldschmidt raakte, buiten zijn schuld, betrokken in de enorme opstopping in de eerste bocht en moest zijn beschadigde bolide voortijdig aan de kant zetten.
VRIJE TRAINING
De vierde race van het F3 Euroseries kampioenschap op de Norisring was voor Henki Waldschmidt de eerste kennismaking met het ultrakorte Duitse stratencircuit. Terwijl het Duitse racepubliek de Norisring liefkozend het Duitse Monaco noemt, was er dit weekend voor de Toyota Young Drivers Program (TDP)-coureur weinig glitter en glamour. In de vrije training op vrijdagochtend speelde een kapot wiellager hem parten, waardoor de debutant niet verder kwam dan de 24e positie. Door efficient optreden kon het SG Formula-team dit euvel voor aanvang van de kwalificatiesessie oplossen. In de tijdtraining op vrijdagmiddag sleepte Waldschmidt een verdienstelijke 11e startplaats in de wacht, ondanks opspelende oververhitte remmen.
HENKI WALDSCHMIDT: Juist door het speciale karakter van deze baan, slechts vier bochten en hobbelig, is het lastig om hier snel te gaan. Ik kreeg de baan snel onder de knie, ondanks dat we tegen problemen aanliepen. Met de elfde tijd ben ik best tevreden. Veel meer had er eerlijk gezegd niet ingezeten.
RACE 01 + 02
Vanaf de elfde startplaats wist Waldschmidt goed uit de problemen te blijven in de immer chaotische openingsronde op het 2,3 kilometer korte stratencircuit. Lange tijd had hij een boeiend gevecht met Renger van der Zande om de negende positie, maar Waldschmidt wist zijn landgenoot achter zich te houden. In de tweede helft van de 48 ronden tellende race kon Henki zich losmaken van zijn achtervolgers en de jacht openen op P8. En op die plek had de jarige Hagenaar zijn zinnen gezet, vanwege de pole die dat de volgende race voor hem zou opleveren. Totdat dezelfde verhittingsproblemen in zijn remmen de kop weer opstaken, waardoor Waldschmidt uiteindelijk als negende de finishvlag zag.
Helaas was er voor Waldschmidt op zondagochtend weinig reden totfeestvreugde. Al in de eerste bocht van de race raakte de Hagenaar verzeild in een enorme opstopping, waar acht wagens bij betrokken waren. Hoewel Henki de voor hem gespinde wagens wist te ontwijken en tijdig te stoppen, waren niet al zijn collegae even alert. Hij werd van achteren fors aangetikt en raakte daardoor op zijn beurt de voor hem geparkeerde auto van Koudai Tsukakoshi. Met schade aan zowel voor- als achterkant werd Waldschmidt gedwongen zijn race voortijdig te staken.
HENKI WALDSCHMIDT: Enorm balen dit. Zaterdag reed ik een prima race, al was het jammer dat ik niet de achtste plaats kon pakken. Dan had ik, volgens de reverse-grid regel op zondag vanaf pole position kunnen starten. Dat had me niet alleen een leuk verjaardagscadeau geleken, maar ik was dan ook buiten de problemen gebleven. Nu stuurde ik me er ook nog netjes omheen, maar reed iemand anders vervolgens mijn achterpartij in elkaar. Einde oefening dus. Jammer, ik had gehoopt vanaf mijn negende plek gedurende de race nog wat posities te winnen, wat zeker mogelijk was geweest.