ZANDVOORT – Jules Bianchi heeft de eerste wedstrijd van de F3 Euroseries tijdens het DTM-weekend op Circuit Park Zandvoort gewonnen, wat tevens de honderdste zege voor Mercedes in de Formule 3 betekende. Gestart vanaf pole reed hij ondanks twee neutralisaties onbedreigd naar de overwinning. Valtteri Bottas kwam als tweede over de streep nadat hij gebruik maakte van de herstarts en twee fraaie inhaalacties maakte. Christian Vietoris eindigde als derde, met Henki Waldschmidt daar niet ver vandaan op plaats zes.
De eerste meters van de Formule 3 Euroseries-race verliep hectisch. De mannen van de eerste rij, Bianchi en Vietoris, kenden beiden een uitstekende start waarbij de Duitser via de buitenkant van de Tarzanbocht de koppositie wilde veroveren. “Ik maakte een paar kleine foutjes bij de start waardoor Christian (Vietoris red.) dichtbij kon komen, maar daarna reed ik van hem weg”, zei Bianchi. Vietoris vervolgde: “Hij was de snelste vandaag en bij de start was het onmogelijk om buitenom in te halen.”Achter het duo ging het mis met Mika Maki, die bij het uitkomen van de Tarzanbocht in aanraking kwam met een tegenstander en de wedstrijd niet kon vervolgen. Een bocht later gaf Nicky Tandy een zetje aan Andrea Caldarelli en spinde uit de race.
De safety car kwam op de baan zodat de gestrande bolides opgeruimd konden worden. Bianchi leidde op dat moment de wedstrijd, voor Vietoris en Jean Karl Vernay. Henki Waldschmidt bleef uit de problemen en stormde van plaats dertien naar de zesde stek. Helaas toen de wedstrijd vervolgde moest de Nederlander flink in de verdediging, waardoor zijn rondetijden omhoog schoten en een treintje van rijders achter hem ontstond.
Met het ingaan van de vijfde ronde werd de race weer vrijgegeven en de oplettende Valtteri Bottas dook in de slipstream van Vernay en verschalkte de Fransman aan het einde van het rechte stuk. Bianchi zette de een na de andere snelste ronde neer en verdween langzaam uit het zicht van Vietoris. Bottas was goed onderweg, maar de rondetijden van achtervolgers Vernay en Esteban Gutierrez waren even competitief.
Christopher Zanella zorgde voor opschudding door te achterop het circuit te spinnen en bij het wegrijden zijn motor af te laten slaan. Omdat hij gevaarlijk op de baan geparkeerd stond, werd voor de tweede maal de safety car de baan opgestuurd. Dit bracht Bottas opnieuw in de positie om bij de herstart een plaatsje op te schuiven. De Fin ging middels een fraaie inhaalactie voor de tweede plaats buitenom in de Tarzanbocht voorbij aan Vietoris. “Ik zat in de slipstream en aan het einde van het rechte stuk kon ik hem buitenom verschalken”, zei Bottas, winnaar van de Masters of Formula 3 op Zandvoort. “Met de tweede plaats verdien ik weer veel punten en dat is nodig, want ik wil hoger in het kampioenschap eindigen.”
Niet veel later eindigde de wedstrijd met Bianchi als winnaar en verstevigde daarmee zijn leidende positie in het kampioenschap. In de slotfase sloeg hij nog een gaatje van twee seconden naar Bottas en Vietoris. Vernay eindigde als vierde, voor Gutierrez en Waldschmidt op een nette zesde plaats.
Uitslag F3 Euroseries race één, Circuit Park Zandvoort:
1. Bianchi/FRA ART Grand Prix 31:04.337
2. Bottas/FIN ART Grand Prix +2.109
3. Vietoris/GER Mücke Motorsport +3.004
4. Vernay/FRA Signature +4.852
5. Gutierrez/MEX ART Grand Prix +5.198
6. Waldschmidt/NED SG Formula +6.937
7. Rosenzweig/USA Carlin Motorsport +7.532
8. Bird/GBR Mücke Motorsport +7.701
9. Mustonen/FIN Motopark Academy +8.148
10. Hartley/NZL Carlin Motorsport +9.273
11. Tambay/FRA ART Grand Prix +10.072
12. Wittmann/GER Mücke Motorsport +10.596
13. Sims/GBR Mücke Motorsport +11.302
14. Enrique/BRA Manor Motorsport +11.888
15. Cecotto/VEN HBR Motorsport +15.954
16. Shaaban/LIB Prema Powerteam +16.961
17. Ramos/BRA Manor Motorsport +16.966
18. Merhi/ESP Manor Motorsport +17.386
19. Jokinen/DEN Kolles & Heinz Union +17.838
20. Chinosi/ITA Prema Powerteam +1 ronde
21. Zanella/SUI Motopark Academy +5 ronden
22. Caldarelli/ITA SG Formula +8 ronden
DNF Mäki/FIN Signature +17 ronden
DNF Coletti/MON Prema Powerteam +17 ronden
DNF Geronimi/BRA Signature +17 ronden
DNF Tandy/GBR Kolles & Heinz Union +17 ronden
