Kelvin Snoeks: "Hier baal ik echt van"

PORTIMAO – Kelvin Snoeks kijkt met gemengde gevoelens terug op de vijfde ronde van het F1A Formule 2 kampioenschap. In het Portugese Portimao kwam de Nederlander naarmate het weekend vorderde steeds beter in zijn vel te zitten, maar werd zijn snelheid in de races niet beloond. Ondanks twee uitvalbeurten kijkt Snoeks uit naar de tweede seizoenshelft van zijn debuutseizoen in de F2. In Brands Hatch wil Snoeks over veertien dagen zijn snelheid omzetten in resultaat.

Hoewel Kelvin Snoeks hier eind vorig jaar een testdag ter kennismaking met de Formule 2 had, was het 4,692 kilometer lange Autódromo Internacional do Algarve nog relatief onbekend terrein voor de coureur uit Zwaanshoek. Snoeks benutte de twee vrije trainingen op vrijdag dan ook om de limiet van de baan te verkennen door zijn rempunten steeds wat te verleggen met het oog op de kwalificaties en races. In de tijdtraining op zaterdagochtend verzekerde hij zich van de elfde startplaats voor de openingsrace iets later op de dag.

RACE 01 + 02
Nadat Snoeks op zaterdagmiddag goed uit de startblokken was gekomen klom de Nederlander in de openingsfase van de 22 ronden tellende race al snel op naar de achtste positie. Met een aardige voorsprong op Armaan Ebrahim zette Snoeks zijn zinnen op de zevende plaats van Ricardo Texeira. Een korte tussenkomst van de safetycar, als gevolg van een ongeval van Plamen Kralev, bracht het hele startveld halverwege de race weer bij elkaar. In het gebruikelijke duw- en trekwerk na de herstart verloor Snoeks een plek aan Ebrahim nadat hij moest uitwijken voor twee rijders voor hem die samen van de baan schoten. Snoeks was echter niet van plan om de Indiër zomaar de achtste positie cadeau te geven en zette direct de tegenaanval in. In een poging om de achtste positie weer terug te winnen spinde Snoeks echter ongelukkig van de baan, wat het einde van zijn race inluidde.

KELVIN SNOEKS: “Jammer dat ik vandaag niet aan de finish ben gekomen, want het ging eigenlijk best goed. De rondetijden wezen uit dat ik tot de snelste coureurs op de baan behoorde, maar inhalen is hier niet eenvoudig. Toen ik dicht achter Ebrahim reed in om een aanval te plaatsen, verloor ik alle downforce en spinde ik van de baan. Maar niet geschoten is altijd mis. Morgen aas ik op sportieve revanche!”

Op zondagmorgen voegt Snoeks direct de daad bij het woord door zich als zesde te kwalificeren voor de afsluitende manche op het aan de kust gelegen circuit. Ook de start van de tiende race van het seizoen verloopt voorspoedig, wanneer Snoeks direct Benjamin Lariche weet in te halen voor de vijfde plaats. Voor het einde van de eerste ronde wordt de Nederlander echter slachtoffer van een onbesuisde actie van Jack Clarke. Op een plek waar je normalerwijs niet kan inhalen, zet de Engelsman zijn wagen vol in de flank van Snoeks, waarna beiden van de baan vliegen. Volledig buiten zijn schuld staat Snoeks hierdoor na één ronde buitenspel voor het resterende deel van de race.

KELVIN SNOEKS: “Ik baal hier echt van, dit was totaal onnodig. Na de kwalificatie had ik goede hoop om vanmiddag een mooi raceresultaat uit het vuur te slepen. Ik denk dat ik voor een verrassing had kunnen zorgen. De auto voelde uitstekend aan en ik verkeer zelf in goede vorm. Om in voetbaltermen te spreken: op Brands Hatch wil ik over twee weken de tweede helft van het Formule 2 seizoen goed aftrappen!”