Wat gebeurde er bij Ferrari? Een kwalificatie met grote verschillen: P2 Charles Leclerc, P16 Carlos Sainz?!

ABU DHABI - De zonsondergang was al ver gevorderd in AbuDhabi, toen het tijd was voor de F1-kwalificatie in Yas Marina. De luchttemperatuur was 27 graden, het asfalt 32 graden. Warme omstandigheden, waarin het mediterrane Ferrari zich normaliter als een vis in het water zou voelen. In Q1 gingen Charles Leclerc en Carlos Sainz met nieuwe soft-banden de baan op. Zij realiseerden tijden van respectievelijk 1'24”556 en 1'24”818. De twee keerden terug op de baan met een tweede set softs en zakten naar 1'24"459 en 1'24"738. Leclerc ging door, terwijl Sainz niet verder kwam dan P16 en daarmee was uitgeschakeld. Charles ging vervolgens de baan weer op met de gebruikte soft-banden uit de eerste poging van Q1. Hij passeerde de finish met een rondetijd van 1'24”555. Daarna kreeg hij een nieuwe soft-set gemonteerd en realiseerde hij een tijd van 1'23”969, waarmee hij zich kwalificeerde voor Q3. In de beslissende run startte Leclerc met een set gebruikte soft-banden uit Q1 en realiseerde hij een tijd van 1'24”496. Bij zijn tweede poging, met nieuwe softs, zette de Monegask een buitengewone 1'23”584 neer. Dat leverde hem, geheel onverwachts, een tweede plaats op naast Max Verstappen.

Carlos Sainz verging het minder goed. Hij legde uit wat er gebeurde in Q1, waar hij op sensationele wijze werd uitgeschakeld. Het was typerend voor zijn zwarte weekend. In FP2 raakte de Spanjaard een hobbel waardoor hij de controle over de auto verloor, waardoor hij in de vangrails belandde. De monteurs maakten vervolgens overuren in de pits om auto #55, die aan de linkerkant volledig vernield was, te repareren. Maar de monteursinspanning mocht niet baten. Sainz ging er vol tegenaan in Q1 in Abu Dhabi, maar hij werd uitgeschakeld. De Spanjaard was sinds Brazilië 2019 niet meer uitgeschakeld in de eerste kwalificatiesessie. Sainz gaf zelf uitleg voor zijn slechte prestatie voor de camera’s van Sky: “Voor mij draait dit weekend alles om de motor ”, begon hij. “Ik moest alles perfect doen om Q2 en Q3 te bereiken. Vandaag kwamen we tijdens de laatste run erg laat uit de pits vanwege een probleem met de voorvleugel. Daarna had ik last van veel verkeer. Ik wist meteen dat de eerste twee sectoren niet goed genoeg waren. In de derde sector ging ik snel, maar niet genoeg om een foutloze ronde te rijden".

De problemen voor Carlos Sainz begonnen vrijdag met zijn angstaanjagende crash tijdens de tweede vrije training en kon daarna geen potten meer breken in zijn Ferrari. Charles Leclerc zal in Abu Dhabi dus de kastanjes uit het vuur moeten halen voor Ferrari. Hij vertrekt zondag vanaf een riante tweede positie op de startgrid en zal er alles aan doen om het doel van Ferrari te realiseren, in deze laatste Grand Prix van het seizoen 2023. Dat is het behalen van de tweede plaats in het F1-constructeurswereldkampioenschap. Het wordt daarom een interessante wedstrijd op Yas Marina, het team uit Maranello loopt slechts vier punten achter op Mercedes. Forza Ferrari!

Ben jij al abonnee van ons RaceXpress Youtube-kanaal? En wil je nog meer genieten van heerlijke raceactie van de Formula 1 of auto- en motorsport of karting? Abonneer je dan ook op ons RaceXpress YouTube-kanaal!