Verstappen over de verschillen tussen de STR7 en de STR9: "Dat is bij de STR9 wel anders"

Max Verstappen staat in maart 2015 op de startgrid van de Grand Prix van Australië. Momenteel werkt de Red Bull-protegé hard op alle fronten. Ook Red Bull geeft alle medewerking en creëert diverse mogelijkheden om tracktime te maken in een Formule 1-bolide.

Zo reed Max Verstappen inmiddels al met de STR7 uit 2012 en de STR9 uit 2014, maar welke auto bevalt hem het beste? “Qua geluid kies ik voor de STR7. Bij die V8-motor moet je nog je oren dicht doen en kun je elkaar niet meer verstaan. Dat is bij de STR9 wel anders”, verklaart Max op Verstappen.nl. “Als je de 2014-auto’s op het circuit hoort rijden, kun je in de paddock nog prima een gesprek voeren. Dat heeft ook zo zijn voordelen.” Hij vervolgt: “Als het om de rijeigenschappen gaat, bevallen beide auto’s me wel.” En als je ermee op de limiet rijdt? “Dan is de nieuwe STR9 lastiger te besturen, omdat die auto minder downforce en meer vermogen heeft.”

Wat heb je zoal geleerd van de vrije trainingen die je hebt gereden? “Veel over de banden en ik heb kunnen wennen aan de auto. Maar een vrijdagtraining is anders dan een kwalificatie, omdat je niet weet of anderen voluit gaan. Ik heb altijd met hardere banden en meer benzine gereden en bovendien is de baan op vrijdag nog niet zo snel.” Met een P12, P10 en P6 zag het er wel goed uit. “Ja, maar hoe snel iedereen echt is, zullen we pas in Melbourne zien. Ik heb natuurlijk wel al een goed gevoel bij de auto.” Ruimte om zichzelf te verbeteren, ziet Max nog voldoende. “Ik kan nog bijna overal vooruitgang boeken. Het kan altijd beter. Volgens mij is mijn feedback over de auto wel al goed.”

Bij de tweedaagse test in Abu Dhabi kon Max met name op de tweede dag veel kilometers maken: “Daar hebben we ons op lange runs gericht, niet op rondetijden. Ik hoefde toen niet te laten zien hoe snel ik ben. Andere coureurs die maar één dag testten, wilden hun snelheid laten zien, maar voor mij is het een ander verhaal. Het ging erom me te richten op wat het team wilde testen, en we hebben veel getest. Bijvoorbeeld de nieuwe banden voor volgend jaar, waar we voor de eerste keer mee reden. Ook enkele basis dingen zoals de communicatie. Ik moet begrijpen wat het team van mij verlangt en andersom.”