Vandaag de dag zijn de prestaties van het McLaren F1 Team niet om over naar huis te schrijven. Het Britse team werd afgelopen jaar wereldkampioen met Lewis Hamilton, maar is dit jaar in de middenmoot te vinden. Toch is McLaren al tientallen jaren een van de meest toonaangevende teams in de Formule 1. Over de decennia hebben ze met behulp van Bruce McLaren en daarna Ron Dennis vele mijlpalen bereikt. Dit jaar is het dan ook veertig jaar nadat Bruce McLaren zich voor het eerst op de Duitse GP begaf. Een terugblik op de Duitse Grand Prix, verdeeld over deze veertig jaar, geeft vier decennia weer van een rijke motorsporthistorie.
40 Jaar geleden (3 augustus 1969)
Met drie McLarens meldde het team van Bruce McLaren zich voor de Duitse Grand Prix. Denny Hulme (M7A) en Bruce (M7C) begonnen de race als team, terwijl Vic Elford als privateer zich meldde met de M7B. Ondanks dat Bruce zich als laatste van de drie had gekwalificeerd voor de race, kwam hij toch als derde over de streep. Denny en Vic wisten de eindstreep overigens niet te halen.
30 Jaar geleden (29 juli 1979)
Het seizoen van 1979 was geen succes voor McLaren met haar M29 bolide. John Watson wist het tij enigszins te keren door als vijfde te finishen, dat terwijl de Brit als twaalfde was gestart. Zijn teamgenoot Patrick Tambay startte als vijftiende maar moest in de dertigste ronde opgeven met problemen aan de ophanging.
20 Jaar geleden (30 juli 1989)
Het einde van de jaren tachtig stonden in het teken van Alain Prost, Ayrton Senna en natuurlijk McLaren Honda. In 1989 was het de Braziliaanse legende die de pole wist te veroveren, de snelste ronde neerzette en de race won in de MP4/5. Alain Prost kwam als tweede over de streep terwijl Nigel Mansell meer dan een minuut later pas het zwart-wit geblokt te zien kreeg.
10 Jaar geleden (1 augustus 1999)
Mika Hakkinen scoorde pole position en hij was vastbesloten de overwinning naar zich toe te trekken, totdat hij dankzij een lekke band met meer dan 300 km/u de baan afging. David Coulthard destijds ook in dienst voor McLaren, werd vijfde. Mika Salo wist de aandacht naar zich toe te trekken door in zijn debuut al op de overwinning af te gaan, maar daar wist Eddie Irvine toch nog een stokje voor te steken.
Tekst: Nawid Farhadi