Liroy Stuart herstelt zich van crash op Knockhill

NORFOLK/BEMMEL – Voor Liroy Stuart stond de vierde ronde van het Britse Formule Ford-kampioenschap het afgelopen weekend vooral in het teken van het herstel. Drie weken geleden botste de Bemmelse autocoureur op het Schotse circuit van Knockhill in de chicane zo goed als frontaal in de muur. Met zijn inderhaast opgelapte Mygale Ford kon Stuart in de resterende races van dat weekend nog wel rijden maar vocht hij in de achterhoede eigenlijk meer met zijn auto dan met zijn tegenstanders.

Dit weekend in Norfolk, op het circuit van Snetterton, beschikte de Formule Formule Ford-coureur echter weer over een volledig nieuw opgebouwde auto. En hoewel Stuart twee keer als negende en één keer als achtste finishte, was de Bemmelnaar toch redelijk tevreden over zijn weekend, maar zeker over zijn vernieuwde auto.

“Hoewel ik zelf nog last heb van pijn in mijn armen tijdens het rijden voelde de herstelde auto dit weekend als vanouds. Weer zoals die was toen ik in het eerste raceweekend van het seizoen al gelijk vierde werd. Het was jammer dat ik in de kwalificatie niet wat meer geluk had. Ik kreeg te maken met veel verkeer waardoor ik niet verder kwam dan de elfde tijd. Toch zat ik met die tijd maar een paar tienden van seconden achter Josef Newgarden op de pole-position. Dat geeft dan weer aan hoe dicht de top-tien hier in snelheid op elkaar zit”, aldus Stuart.

Met een gloednieuwe maar nog stugge koppeling kon Stuart dit weekend ook niet de raketstarts maken die hem bij het verspringen van het startlicht al regelmatig een aantal plekken winst hadden opgeleverd. Bovendien leende het snelle circuit in Norfolk zich nauwelijks voor veelvuldige inhaalacties.

“Jammer, want zoals de auto was kon ik absoluut aanvallen. Nu heb ik in de drie races alleen maar wat plekjes goed weten te maken ten opzichte van mijn startplek maar me helaas niet met de kop kunnen bemoeien. De snelheid is er namelijk wél weer. Het verschil in snelste rondetijden met de uiteindelijke winnaars was gemiddeld maar zo’n drie tienden”, zo verklaarde de Bemmelnaar .

De hernieuwde snelheid en balans in zijn auto stemmen Stuart vooral optimistisch met het oog op de races die hij nog voor de boeg heeft op de circuits van Donnington, Silverstone en Brands Hatch.

Stuart: “Dat zijn de circuits die me absoluut beter liggen, zeker Brands Hatch. Daar rijden we zelfs twee weekenden. De andere jongens waren allemaal al thuis op die eerste vier Britse circuits, nu ga ik dat voordeel hopelijk ook krijgen. Verder moet ik er voor gaan zorgen dat ik in de kwalificatie nog net een paar tienden weet te vinden zodat ik gelijk vanaf de start al mee kan strijden met de kop. Want met deze auto heb ik dan zeker weer kansen.”

Foto: James Bearne