Tweevoudig wereldkampioen vergelijkt Verstappen met Schumacher: "De komende jaren zullen nog beter zijn..."

We zijn inmiddels een beetje gewend geraakt aan het succes van Max Verstappen. Nu hij door sommigen al wordt omschreven als de grootste sporter die Nederland ooit heeft voortgebracht, groter dan Johan Cruyff, lijkt het erop dat de climax bereikt is. Maar het tegendeel is waar. Het beste moet echter nog komen voor Max Verstappen en de vergelijkingen met Ferrari Formule 1-grootheid Michael Schumacher zullen alleen maar sterker worden, zei tweevoudig wereldkampioen Fernando Alonso afgelopen donderdag. De 26-jarige Verstappen wordt dit weekend drievoudig F1-kampioen in Qatar, een prestatie die de Nederlandse coureur zal verheffen tot een select groepje met onder meer Jackie Stewart en wijlen Ayrton Senna. Schumacher won zeven F1-titels, vijf met Ferrari, gevolgd door die andere grootheid, Lewis Hamilton. Verstappen’s vader Jos was een teamgenoot van Michael Schumacher bij Benetton, waardoor de families een hechte band kregen en zelfs samen op vakantie gingen. Michael Schumacher was ook de belangrijkste rivaal van Fernando Alonso; het tweetal duelleerde wiel aan wiel in spannende gevechten toen de Spanjaard in 2005 en 2006 zijn F1-titels won met Renault. De huidige Aston Martin-coureur, die op 42-jarige leeftijd nog steeds in de Formule 1 racet en ooit ook de verwachting wekte dat hij veel meer dan twee F1-titels achter zijn naam zou schrijven, zei dat Verstappen een ongelooflijk seizoen had gehad met 13 overwinningen in 16 races en een recordreeks van 10 overwinningen op rij. "Als je geen fouten maakt en elke zondag de klus gewoon aflevert, dan verdient dat een groot respect", zei Fernando Alonso.

Max Verstappen: "Ik ben erg trots dat ik dit soort dingen kan bereiken”

Vergelijking met Schumacher
Op de vraag of Verstappen nu vergeleken kan worden met Schumacher, haalde Alonso diep adem en zei: “Misschien. Wij moeten afwachten. Eerlijk gezegd denk ik dat de komende jaren nog beter zullen zijn voor Max. Hij zal kampioenschappen blijven toevoegen, zodat we hem in de toekomst nog beter met Michael kunnen vergelijken”, aldus Alonso.

"Geweldig werk geleverd”
Hamilton, die zes F1-kampioenschappen won met Mercedes na zijn eerste met McLaren in 2008, aarzelde om Verstappen in het sportieve pantheon te plaatsen. “Hij heeft zijn positie verdiend en hij heeft geweldig werk geleverd met het pakket dat hij heeft”, vertelde de Brit in een bericht van GrandPrix247. “Het team was dit jaar fenomenaal en foutloos. Ze hebben de lat hoger gelegd en als team moeten we daarnaar kijken. En kijken naar de gebieden waar we beter kunnen zijn en dat evenaren en de concurrentiestrijd aangaan”, voegde de Mercedes-coureur eraan toe.

“Ik ben er erg trots op”
Max Verstappen, die slechts drie punten nodig heeft en de titel veilig kan stellen in de sprintrace van zaterdag, is het ermee eens dat vergelijkingen lastig waren – ook al leidde de dominantie van Schumacher begin jaren 2000 tot dezelfde beschuldigingen van verveling die Verstappen nu krijgt. “Hij (Schumacher, red.) heeft er zeven gewonnen, dus er zijn er nog een paar te gaan”, aldus de Red Bull-coureur. “Toen hij dit soort dingen bereikte, werd dat als normaal gezien omdat het een geweldige coureur was met een geweldig team en alles samenkwam. Misschien raakten mensen er verveeld door. Ik denk er niet over na om zeven keer wereldkampioen te worden. We zullen jaar na jaar zien wat er gebeurt, maar ik ben erg trots dat ik dit soort dingen kan bereiken”, besluit Max Verstappen.

Ben jij al abonnee van ons RaceXpress Youtube-kanaal? En wil je nog meer genieten van heerlijke raceactie van de Formula 1 of auto- en motorsport of karting? Abonneer je dan ook op ons RaceXpress YouTube-kanaal!