Toto Wolff velt oordeel over 'idiote' uitspraken Helmut Marko

LOSAIL - Mercedes-teambaas Toto Wolff heeft zijn kritiek op de controversiële uitspraken van Helmut Marko over Sergio Pérez herhaald en de uitspraken van de Red Bull-adviseur omschreven als 'waanzin' in deze tijd.

Marko veroorzaakte controverse na de Grand Prix van Italië van vorige maand door Pérez - de enige Mexicaanse F1-coureur - ten onrechte te beschrijven als Zuid-Amerikaan. Vervolgens beweerde hij dat Pérez' worstelingen met teamgenoot Max Verstappen in 2023 deels verklaard kunnen worden door de aard van zijn achtergrond.

In de aanloop naar de GP van Singapore kwam naar buiten dat Marko een ontmoeting had gehad met Pérez om persoonlijk zijn excuses aan te bieden, waarbij Mercedes de kritiek op de 80-jarige motorsportadviseur aanvoerde.

Nadat Lewis Hamilton, een fervent campagnevoerder tegen discriminatie, Marko's opmerkingen had gekwalificeerd als 'volstrekt onacceptabel', sprak Wolff zijn ontsteltenis uit over 'de mentaliteit dat je dit soort dingen kunt verzinnen die niet thuishoren in de Formule 1'.

Wolff heeft zijn kritiek op Marko herhaald en benadrukt dat zijn hoge leeftijd geen excuus is voor zijn opmerkingen. Hij vertelde aan de Oostenrijkse publicatie oe24: "Dergelijke uitspraken zijn waanzin in onze tijd. Zijn leeftijd kan geen excuus zijn. Maar hij heeft zijn les geleerd."

Verstappen is bijna zeker van zijn derde opeenvolgende wereldtitel tijdens de GP van Qatar dit weekend, met een zesde plaats in de sprintrace op zaterdag voldoende voor het veiligstellen van het kampioenschap.

Wolff, die niet aanwezig is in Lusail omdat hij herstelt van een knieoperatie, leek de prestaties van de Red Bull-coureur in diskrediet te brengen nadat Verstappen een tiende overwinning op rij boekte tijdens de GP van Italië vorige maand. De Oostenrijker beweerde dat dergelijke cijfers alleen relevant zijn voor Wikipedia.