Tost legt uit hoe de beginjaren van Vettel en Verstappen verschillen van het debuutseizoen van Tsunoda

Yuki Tsunoda kende vorig jaar een moeilijke start in de Formule 1 tijdens zijn rookieseizoen bij AlphaTauri. AlphaTauri-teambaas Franz Tost gelooft dat Yuki Tsunoda een succesvolle carrière in de Formule 1 tegemoet gaat na een moeizame opening van het seizoen. Tsunoda maakte in 2021 kennis met het Red Bull-juniorenteam als een door Honda gesteunde coureur en begon zijn rookieseizoen goed door punten te scoren in de openingsrace in Bahrein. Sindsdien heeft hij echter toegegeven dat hij "lui" werd na zijn flitsende start, en hij begon onder intense druk te staan toen hij de rest van het jaar nog zes punten wist te behalen, meerdere kwalificatie-crashes had en er niet in slaagde om in vier Grand Prix aan de eindstreep te komen. . Omgekeerd eindigde zijn teamgenoot Pierre Gasly vijftien keer in de top-10 en eindigde hij op het podium in Azerbeidzjan toen hij de Japanner met 21-1 versloeg.

Yuki Tsunoda werd ook van Groot-Brittannië naar Italië verplaatst door Red Bull-adviseur Dr. Helmut Marko om zijn focus te verbeteren, terwijl hij nauwer samenwerkte met het team, wat zorgde voor een erg inspannend eerste seizoen, waarin de Japanner behoorlijk op d proef werd gesteld. Tost benadrukt op zijn minst dat de 21-jarige veel heeft geleerd van zijn vuurproef en dat de komende jaren zal blijven doen. "Ik hoop dat hij dit jaar constanter en sneller zal worden. Er zullen ook wat crashes zijn, of wat dan ook. Dit is de reden waarom ik altijd zeg dat je, om een coureur tot een echt goed niveau op te leiden, minimaal drie jaar nodig hebt", zei de Alpha Tauri-teambaas zoals geciteerd in een bericht van RacingNews365.com.

“Het eerste jaar gaat het gewoon helemaal over leren. Het is niet alleen het rijden, het rijden is het gemakkelijkst! Het is alles rond de technische kant, marketing en pers. Elk weekend word je geconfronteerd met een nieuwe situatie. Ik ben ervan overtuigd dat Yuki het goed gaat doen. Ik ben er ook van overtuigd dat hij een succesvolle toekomst voor de boeg heeft. De rest? We zullen wel zien."

Het pad van Tsunoda lijkt al sterk te verschillen van coureurs die succesvolle carrières hebben gemaakt in het Red Bull-team. Sebastian Vettel racete in 2007 voor zowel BMW Sauber als Toro Rosso – AlphaTauri's vorige gedaante -, scoorde tweemaal in acht races en versloeg de gevestigde teamgenoot Vitantonio Liuzzi drie keer in de zeven races die ze dat jaar samen hadden. Vervolgens behaalde hij in 2008 een beroemde overwinning in Monza onder natte omstandigheden, wat een emotioneel moment was voor het voormalige Minardi-team dat 38 races had gereden zonder overwinning. De Duitser won vier opeenvolgende titels met Red Bull en iets meer dan een jaar na zijn laatste in 2013, kwam Max Verstappen erbij.

De Nederlander werkte samen met collega-rookie Carlos Sainz bij Toro Rosso in 2015, en hij scoorde 10 punten, waaronder de vierde plaats in de gekke Hongaarse Grand Prix dat jaar, op slechts 17-jarige leeftijd. Max Verstappen werd overgeplaatst naar Red Bull om Daniil Kvyat te vervangen, slechts vier races in het 2016-seizoen, en hij pakte de overwinning tijdens zijn debuut in de Spaanse Grand Prix nadat het Mercedes-paar Sir Lewis Hamilton en Nico Rosberg elkaar van de ban hadden gereden. De rest is geschiedenis, maar Tost merkt op dat Verstappen zich dat jaar nog moest aanpassen aan het leven bij Red Bull, en verschillende fouten en incidenten – ook bij de Belgische Grand Prix – overtuigden Tost ervan dat, ongeacht talent, een coureur tijd nodig heeft om te leren. "In die dagen, toen Max naar Red Bull kwam, was het een andere situatie - zoals ook toen Vettel hier kwam", legde hij uit. “Max won de eerste race voor Red Bull in Barcelona vanwege de crash van de Mercedes, maar het duurde even voordat hij vertrouwd raakte met het team. Er waren nog wat andere incidenten nadat hij Toro Rosso verliet, wat betekent dat het ook hem wat tijd kostte om te leren, ook bij Red Bull."

Tsunoda scoorde dit seizoen punten tijdens de Grand Prix van Bahrein in 2022, voordat betrouwbaarheidsproblemen in zowel de kwalificatie als de race hem volledig uitsloten voor de Grand Prix van Saoedi-Arabië.

Ben jij al abonnee van ons RaceXpress Youtube-kanaal? En wil je nog meer genieten van heerlijke raceactie van de Formula 1 of auto- en motorsport of karting? Abonneer je dan ook op ons RaceXpress YouTube-kanaal!