Teleurstellende 200ste F1-race voor Alonso: "Het was extreem ongelukkig"

SEPANG – Ferrari-coureur Fernando Alonso kende in 2013 een zeer sterk ingekorte versie van de Maleisische Grand Prix, tevens zijn 200ste race in de Formule 1. Op het F1-circuit nabij de stad Kuala Lumpur einde de wedstrijd van de Spanjaard na één ronde in de grindbak. De reden was dat de voorvleugel van zijn Ferrari F138 onder zijn bolide terecht kwam, nadat Alonso hem in de tweede bocht kapot had gereden op de staart van racewinnaar Sebastian Vettel. Alonso reed op aanraden van zijn team voorbij de pitstraat, maar het risico woog achteraf gezien niet op tegen het geleden verlies.

“Vandaag hadden we een goede auto”, sprak Alonso tegenover Autosport. “Ik denk dat we niet ver verwijderd waren van het tempo van Red Bull. Ze hadden dit weekend niet alle voordelen; niemand was bijzonder snel, dus ik denk dat we met hen de strijd voor de winst hadden kunnen aangaan. We missen nog wel wat tempo, maar we hebben drie weken om er aan te werken en nieuwe onderdelen voort te brengen. Iedereen doet dat, maar hopelijk kunnen wij een grotere stap maken dan de anderen.”

Toch speelt Alonso zijn team niet de zwarte piet toe voor het voorval in de race. “Het was een heel, heel klein tikje, maar genoeg om de voorvleugel erg te beschadigen. Het was in mijn opinie extreme pech.” In de gehele eerste ronde stonden Alonso en Ferrari in contact over wat te doen. Doordat de auto zich echter goed hield, leek er geen noodzaak om een pitstop te maken. “Op televisie zag het team de schade, maar we wisten dat we in ronde drie of vier konden wisselen naar de droogweerbanden. Zo hadden we in de race 20 tot 30 seconden kunnen besparen.”

“Ze zeiden dat ik niet de normale prestaties van de voorvleugel hoefde te verlangen, maar te kijken hoe het probleem zich zou ontwikkelen. Helaas viel hij er vanaf op het achterste rechte stuk; toen was de pits niet haalbaar meer. Achteraf was het de verkeerde beslissing, maar ik denk dat het extreem ongelukkig was – een combinatie van factoren die vandaag plaatsvonden.”