SEPANG - Nico Rosberg berustte na afloop van de Grand Prix van Maleisië, in het feit dat hij de teamorders van zijn team moest honoreren. De Duitser leek op weg naar zijn eerste podiumplek van het 2013 F1-seizoen, maar stuitte hij strijdend voor de derde plek met stalgenoot, Lewis Hamilton, op teamorders van zijn Duitse formatie. Hoewel hij zelf vond de snellere te zijn en de teamleiding verzocht hem voorbij te laten, vond hij geen gehoor bij teambaas, Ross Brawn. Iets waar hij na afloop enigszins begrip voor kon opbrengen. Desalniettemin, reed de ervaren piloot een sterke race en wist hij gedurende de hele rit in het spoor te blijven van zijn Britse teamkameraad. Met een derde en vierde plaats neemt Mercedes waardevolle punten mee naar huis, iets waar Rosberg ‘graag’ zijn eigen positie voor opofferde, zo liet hij zelf weten:
"Het is een teamprestatie," begon Rosberg. "Ik heb respect voor hun beslissing, het was een belangrijke dag. We hebben zo'n moeilijke tijd gehad in de voorgaande jaren, derde en vierde worden en vechten met Red Bull is een enorme mijlpaal. Voor het team, dat ze een derde en vierde plek mee naar huis nemen is volledig begrijpelijk en ik weet: dat als het andersom was geweest ze hetzelfde hadden gedaan. Er zullen nog genoeg momenten komen dat we het als teamgenoten zullen uitvechten. Ik zou niet zeggen dat ze bij me in het krijt staan, zoals ik het zie", zei hij van de situatie. "Ik race voor Mercedes en de jongens thuis in de fabriek geven hun leven in het bouwen van de auto's en ze doen zo'n fantastisch werk. Natuurlijk is er een klein deel in mij dat tot het eind voluit wil gaan en degene wil zijn die op het podium komt, maar die tijd komt nog wel."
Of de Duitser echt begrip kon opbrengen voor de handelswijze van zijn team blijft de grote vraag? In dit stadium van het seizoen de goeie vrede bewaren lijkt een verstandige keuze, maar voor hoelang? Het zal toch knagen na vier jaar trouwe dienst voor het team. Het is duidelijk dat Mercedes Hamilton als de grote wereldkampioen heeft binnengehaald, en zagen we vandaag wellicht de eerste tekenen aan de wand dat de Brit toch een speciale status binnen het team geniet. De toekomst zal moet uitwijzen, hoe de rollen bij de zilverpijlen liggen verdeeld.