Overdracht van Max Verstappens RB19 geeft Christian Horner de taak om ingenieurs te overtuigen

Voormalig Red Bull-coureur David Coulthard kreeg op Silverstone de kans om te proeven van de RB19 van afgelopen seizoen, nadat teambaas Christian Horner hem het groene licht had gegeven. De RB19 is misschien wel de meest dominante F1-auto ooit door 21 van de 22 Grands Prix in 2023 te winnen.

Negentien daarvan werden opgeëist door Max Verstappen, terwijl het team en de coureur naar respectievelijk een derde rijderstitel en zesde constructeurstitel stormden. Coulthard stond in 2005 aan het begin van de reis met Red Bull, hij bestuurde hun eerste auto - de RB1 in 2005 - en bleef bij het team tot zijn pensioen aan het einde van 2008.

Coulthard zat echter weer achter het stuur in 2023, toen de 13-voudig Grand Prix-winnaar de kans kreeg om de RB19 te besturen op Silverstone, de thuisbasis van de Grand Prix van Groot-Brittannië. "De RB19 is misschien wel de meest succesvolle Grand Prix-auto ooit", zei hij. "Ik zat Christian Horner al sinds het begin van het jaar op de huid, vroeg hem, smeekte hem om de kans te krijgen om te ervaren hoe dit monster aanvoelt op het circuit."

Dus toen Coulthard aankwam bij de Red Bull-garage op Silverstone en zijn '2023 Geriatric Driver Control Engineering Procedures'-document overhandigde, liep hij Horner tegen het lijf. Toen hij Coulthard in de Red Bull-overall zag, zei hij: "Oh mijn god, ik dacht dat je laatst een grapje maakte. Ik wist niet dat je het serieus meende!"

Gewapend met wat advies van Red Bull-reservecoureur Liam Lawson, die in 2023 vijf GP's reed met Red Bulls tweede team AlphaTauri in plaats van de geblesseerde Daniel Ricciardo, ging Coulthard het circuit van Silverstone op. Coulthard mocht één pushronde rijden en riep: "Wat een voorrecht! Wat een eer! Het is een verbluffende machine."

Coulthards hardop uitgesproken gedachte ‘misschien had ik zelfs de titel kunnen winnen in deze auto’ werd beantwoord met gelach van de aanwezige crew.