Alex Albon trots op P7 bij constructeurs en ziet de toekomst rooskleurig in: "Het was vaak ellebogenwerk"

Bijna in zijn eentje hielp Alex Albon zijn team Williams aan de zevende plaats bij de constructeurs. Williams hield met 28 punten AlphaTauri, Alfa Romeo en Haas F1 achter zijn. Van de 28 punten werden er 27 door Albon behaald, rookie Logan Sargeant haalde het andere punt binnen. De Thaise Brit kijkt met veel genoegen terug op het afgelopen seizoen.

"Ik ben best trots op de races die we dit jaar gereden hebben", zegt Alex Albon. "Als je kijkt naar hoe het seizoen is verlopen, hebben we iedere kans op punten benut. Alleen Australië was een teleurstellende race." Albon reed in Melbourne op de zesde positie toen hij door een crash uitviel. "Het was niet makkelijk omdat het vaak ellebogenwerk was. Op bepaalde circuits konden we onze snelheid op de rechte stukken goed gebruiken om te verdedigen en punten te scoren."

Voor Albon was 2023 een ander seizoen dan zijn eerste seizoen bij het team in 2022. Door de komst van rookie Sargeant werd hij de leider van het team. "Het is niet dat je je hand opsteekt en zegt 'ik ben de leider nu'. Dat gaat heel natuurlijk als je een rookie als teamgenoot krijgt. Je krijgt dan meer verantwoordelijkheid, maar het opent ook mogelijkheden op test- en ontwikkelingsgebied. Ik heb er echt van genoten."

"Vorig jaar wilde ik me meer bewijzen en de mensen laten zien dat ik in de F1 thuis hoorde", vervolgt Albon. "Ik heb het gevoel dat dat vorig jaar goed gelukt is. Dit jaar wilden we het team verder naar voren helpen. Met de komst van James Vowles hebben we hard gewerkt om vaker in de punten te finishen. Binnen het team zitten veel echte racers, iedereen is competitief, in welk deel van de fabriek je ook komt. Als je ieder weekend voor punten kunt vechten, is dat veel leuker dan vorig jaar. Als je hard werkt en na een perfecte uitvoering slechts P15 of P16 hebt behaald, kun je maar moeilijk gemotiveerd blijven. Als je voor punten vecht, is de honger veel groter."

Albon ziet de toekomst rooskleurig in. "Ik wilde het team weer naar de top brengen, maar de tijd zal het leren. Ik zal niet meer in de F1 rijden als ik 40 ben, maar aan de andere kant zie ik welke richting het team heen gaat. Ik ben benieuwd hoe dat gaat lopen, maar ik voel me gewaardeerd binnen het team en geniet ervan hoe we samenwerken."