Oud F1-wereldkampioen over annulering GP Australië: "Ik kan ze het niet kwalijk nemen, het versnelde..."

Gunther Steiner zegt dat hij niet zeker weet of en wanneer het F1-seizoen van 2020 van start gaat. Vlak voor de training van vrijdag vorige week, werd de Australische GP afgelast vanwege een bevestigde coronaviruszaak binnen het McLaren-team. Uit diverse onderzoeken blijkt dat de betreffende medewerker nu symptoomvrij is. Ook Bahrein en Vietnam zijn uitgesteld en het plaatsvinden van de Nederlandse en Spaanse Grand Prix is onwaarschijnlijk. Sport is voorlopig verboden in Baku, de circuits van Paul Ricard en Austin zijn gesloten en er hangt een gigantische, donkere wolk over het hele F1-wereldkampioenschap 2020.

"Gaan we dit jaar racen?"
"Gaan we dit jaar racen? Geen idee", vertelde Haas-baas Gunther Steiner aan Ziggo Sport. “De komende dagen gaan we kijken hoe dit jaar er uit kan zien. Ik verwacht wel dat we gaan racen. Hopelijk krijgt de wereld dit virus onder controle en kunnen we er weer voor gaan", voegde hij eraan toe.

Niet kwalijk nemen
Liberty Media en de FIA hebben forse kritiek gekregen voor hun behandeling van de annulering in Melbourne, maar de wereldkampioen van 1980, Alan Jones, vindt dat oneerlijk. "Achteraf is het heel makkelijk en heerlijk om je gelijk te halen", zei hij tegen de Guardian. "Ik kan het ze niet kwalijk nemen dat ze hier zijn gekomen. Het versnelde gewoon en ik denk niet dat niemand dat had voorzien. Ik denk dat ze dachten dat ze het wel zouden kunnen afmaken. Houd even in het achterhoofd dat er vijf dagen eerder 86.000 mensen opeengepakt in de MCG zaten, die naar de T20-finale keken. Dat is veel beperkter dan de open ruimte van Albert Park", voegde Jones eraan toe.

Vertrouwen op gezondheidsdeskundigen
Inderdaad, de baas van de Australian Grand Prix Corporation, Andrew Westacott, zei dat zelfs de veronderstelling van Lewis Hamilton dat 'cash is king' in de F1 hem niet stoorde. "Ik denk dat ik zou zeggen dat iedereen, of het nu Lewis Hamilton is of wie dan ook, recht heeft op hun mening vanuit hun eigen gezondheids- en veiligheidsoverwegingen", vertelde hij The Age. “We vertrouwden bij elke stap op de gezondheidsdeskundigen. Het waren geen discretionaire beslissingen die we moesten nemen. Ze waren gebaseerd op epidemiologie en de wetenschap erachter", legde Westacott uit. Ondertussen zou ook Dmitry Mazepin, de rijke vader van Formule 2-coureur Nikita, het coronavirus hebben opgelopen.