Het stratencircuit van Baku, waar de eerste Formule 1-race, van Azerbeidzjan wordt gehouden is onthuld door Bernie Ecclestone en leden van de regering van het Oost Europese land.
De race krijgt de naam Baku European Grand Prix en staat gepland voor 2016. De race gaat gereden worden in de hoofdstad op een 6,006km lang stratencircuit. Bernie Ecclestone lichtte op de persconferentie toe: “Azerbeidzjan is de laatste toevoeging aan de Formule 1-kalender en ik ben blij om te zien dat ze een innovatief stratencircuit hebben ontworpen, wat zeker helpt om een evenement van wereldklasse te creëren, wanneer we daar racen in 2016.”
Het 20 bochten tellende circuit is ontworpen door Herman Tilke, welke een aantal unieke functies heeft. Hierover vertelt de Duitse ontwerper: “We hebben een uitdagend stratencircuit gecreëerd. Een ontwerp dat drijft op Baku’s zeer aantrekkelijke stadse atmosfeer en zijn mooie combinatie van geschiedenis en stijl van de 21e eeuw. Het historische centrum, de mooie kustpromenade en het indrukwekkende regeringsgebouw combineren de perfecte achtergrond voor een spectaculaire nieuwe baan. Het is duidelijk dat stratencircuits een aantal uitdagingen geven voor het circuitontwerp, maar we waren in staat om enige unieke functies in te voegen, waardoor de teams en fans fascinerend racen wordt gegeven.”
Waarna Herman Tilke een aantal voorbeelden noemt: “Er is een extreem smalle sectie omhoog bij de oude stad, wat vraagt op precieze nauwkeurigheid en lef en we hebben een ‘acceleratie-sectie’ welke bijna 2,2 kilometer langs de promenade gaat, waar de auto’s volgas gaan op erg hoge snelheden. Dat creëert een ongelofelijk spektakel voor de fans langs de baan en de kijkers thuis.”
Azad Rahimov, de Minister van Jeugd en Sport, omschrijft de bekendmaking als: “Een erg opwindende mijlpaal voor alle betrokkenen”. Waar de Azerbeidzjaan aan toevoegt: “Nu begint de volgende fase van het harde werk en we zijn opgewonden om het circuit in de komende maanden te zien ontstaan. We weten dat er uitdagingen zijn. Met de ondersteuning van meneer Ecclestone, Tilke Engineering en alle andere betrokkenen die helpen om de nieuwste F1 Grand Prix te ontwikkelen, weten we dat we een spectaculair evemement in 2016 toevoegen aan de goede reputatie van Azerbeidzjan als een modern Europees land, wat een perfecte locatie is voor de sport met ’s werelds ‘high-profile’ sport en entertainment evenementen.”