Lotus Renault F1-coureur Nick Heidfeld staat aan de vooravond van een nieuw avontuur. Enkele weken geleden moest hij nog met lede ogen toezien hoe zijn voormalige collega’s zich opwarmden voor het komende seizoen en hijzelf andermaal aan de kant stond. Inmiddels is de Duitse routinier zeker van een competitief zitje en ziet zijn toekomst er veel rooskleuriger uit. Tegenover het officiële mediaorgaan van de Formule 1 liet hij zich uit over de zogenaamde ‘Kubica-spec R31’, zijn nieuwe teamgenoot en de ambitie voor het komende seizoen.
De voorkeuren en ideeën van beoogd racecoureur Robert Kubica zijn verwerkt in de R31, wat mogelijk een weinig welkome erfenis voor Heidfeld is. “Het team heeft risico’s genomen met het ontwerp van de nieuwe auto. De extreme evoluties moeten ervoor zorgen dat we het gat met de top dichten, ik ben er dan ook van overtuigd dat de ideeën van Kubica verwerkt zijn in de nieuwe Renault. Toch durf ik niet te zeggen of de auto echt om hem heen gebouwd is. We zullen het zien. Ik zal met de situatie omgaan zoals die is.”
Door het wegvallen van Renaults eerste coureur zal Heidfeld die rol moeten overnemen. “Het is zeker zo dat ik degene ben die de richting zal moeten aanwijzen, maar er bestaat geen druk vanuit het team en ook niet vanuit de investeerdersgroep. Daarnaast is het team op dit moment erg tevreden over het werk wat ik tot nu toe heb verricht. Het moraal is zodoende goed.”
Over zijn nieuwe teamgenoot Vitaly Petrov wilde de nieuwbakken Renault-coureur weinig kwijt: “Het is niet mijn doel om voor hem de richting te wijzen. Ik wil me concentreren op mijn eigen doelen en dan zal alles op zijn plaats vallen, waaronder de status van eerste coureur. Verder wil ik er niets over kwijt."