Nelson Piquet haalt keihard uit: "Flavio heeft mij geëxecuteerd"

Nelson Piquet is aan de kant geschoven door het Renault F1 Team. De Braziliaan is al enkele jaren betrokken bij het Franse team, eerst als testrijder en vorig en huidig seizoen als tweede rijder naast Fernando Alonso. De Braziliaan eindigde afgelopen seizoen tijdens de Grand Prix van Duitsland op het podium. Dit seizoen wilde het nog niet echt vlotten met de resultaten, volgens Piquet mede vanwege de oneerlijke behandeling binnen het team. Over de rol van manager en teambaas Flavio Briatore was hij duidelijk: "Flavio heeft mij geëxecuteerd."

"Het pad naar de Formule 1 was tricky, maar daarom besloten mijn vader en ik een contract te tekenen met Flavio Briatore", meldde de verbolgen Piquet op zijn website. "Wij geloofden dat hij een excellente optie was vanwege al zijn contacten en managementskills. Helaas begon toen de zwartste periode uit mijn carrière. In mijn eerste jaar als testcoureur reed ik slechts enkele tests, om het volgende jaar als racecoureur te beginnen. Na de eerste paar races begonnen er zich vreemde zaken voor te doen. Als beginneling verwacht je veel hulp te krijgen van je teamgenoot, maar ik was 'gewoon iemand die de andere auto bestuurde.' Ik kreeg totaal geen aandacht. Diverse malen kreeg ik een kwartier voor de kwalificatie te horen van de teambaas en mijn manager, Flavio Briatore, dat 'als ik geen goed resultaat behaalde, hij wel iemand anders had om in mijn plaats te rijden.' In 2008 haalde ik negentien punten en een tweede plaats, en was de beste debuterende Braziliaan ooit."

"Voor 2009 beloofde Briatore dat het anders zou zijn. Ik zou de aandacht krijgen die ik verdiende en zou een gelijkwaardige behandeling krijgen binnen het team. We tekenden een prestatiecontract, waarin stond dat ik veertig procent van de punten van Fernando zou moeten halen in de eerste helft van het seizoen. Onder dezelfde omstandigheden met dezelfde bolide zou dat moeten lukken. Helaas kwamen de beloften wederom niet uit. Met de nieuwe auto testte ik 2002 kilometer, ten opzichte van de 3839 kilometer van Fernando. Bovendien moest ik steeds in slechte omstandigheden rijden met vreemde afstellingen. Ook tijdens het seizoen verliep het niet volgens afspraken. In vier van de negen races reed Fernando met een significante update op de auto, die ik niet had. Ik vind dat ik in een oneerlijke situatie heb gezeten tijdens de afgelopen twee jaar. Ik heb altijd geloofd dat een manager je ondersteunt en als een partner is. Hij moet vertrouwen in je hebben, je ondersteunen en je kansen bieden. In mijn geval was het omgekeerd; Flavio heeft mij geëxecuteerd", aldus de zeer felle Piquet.