McLaren sluit terugkeer naar 2012-bolide uit: "Downforce-cijfers indrukwekkend"

Het McLaren F1 Team heeft uitgesloten om terug te keren naar de auto van vorig jaar, ondanks de moeilijkheden met de nieuwe MP4-28 waarmee ze worden geconfronteerd. Jenson Button kwam niet verder dan de negende plaats in de Australische Grand Prix, na een weekend waarin McLaren zelf toegaf verrast te zijn over hun grote achterstand. De problemen, in combinatie met het feit dat de 2012-auto als trendsetter het vorige seizoen afsloot, leidde in Australië tot discussies dat het team de oude auto van stal kon halen en deze te voorzien van updates. Echter, na een analyse door de ingenieurs van waar de 2013-auto te kort schiet, is het Britse team ervan overtuigd dat vasthouden aan het huidige model de beste weg is. De data suggereert dat het de auto niet ontbreekt aan downforce, maar het operationele venster zou te piekerig zijn.

McLaren geeft toe dat het wordt geconfronteerd met zeer moeilijke start. Teambaas Martin Whitmarsh zei: "Op dit moment moeten we hard werken aan deze auto. We weten dat het op een aantal gebieden veel potentieel heeft en qua downforce moet deze auto tot veel meer in staat zijn dan zijn voorganger. We hoeven hem enkel te begrijpen om ervoor te zorgen deze prestaties toegankelijk worden. In het verleden hebben we altijd auto’s gehad die moeilijk zijn geweest om de prestaties uit te halen, hoewel een aantal van de downforce-cijfers indrukwekkend zijn. In dat opzicht lijkt deze auto ingewikkeld en we moeten hieraan werken om hem te leren begrijpen en te herstellen.”

De Brit geeft toe dat er geen snelle oplossing voor de problemen van zijn team is, maar hij twijfelt er niet aan de MP4-28 kan worden verbeterd. Toen hem werd gevraagd of hij ervan overtuigd was dat zijn ingenieurs grip hadden op wat er nodig was om de auto beter te maken, zei hij: "Ik denk dat het erg voorbarig is om uit een weekend als Melbourne te komen en te zeggen dat de ingenieurs er alle vertrouwen in hebben. Maar we geloven in waar we toe in staat zijn als team. Ik weet zeker dat we er zullen komen. Het zal waarschijnlijk niet zo snel gaan als ik zou willen, maar ik zal hen uiteraard aanmoedigen om dat te doen."