McLaren-protegé Kevin Magnussen is in China aanwezig om de reserverol bij het Britse team uit Woking op zich te nemen. De Formule Renault 3.5-coureur, zoon van oud-F1-coureur Jan Magnussen, neemt in Sjanghai de plaats over van Gary Paffet, die testverplichtingen heeft in de DTM op het circuit van Hockenheim en dus niet aanwezig kon zijn. De andere reservecoureur van McLaren, Oliver Turvey, rijdt dit weekend de eerste seizoensrace in de Europese Le Mans Series op het circuit van Silverstone en moest ook verstek laten gaan.
Naast zijn optreden in Sjanghai bevestigde McLaren, dat het jonge Deense talent de rol als reservecoureur voor de rest van het jaar samen met Paffet en Turvey zal delen. Afgelopen weekend beleefde Dams-coureur een sterke start van het Formule Renault 3.5-seizoen door twee tweede plekken uit Monza mee naar huis te nemen.