McLaren gaat experimenteel om voorsprong te krijgen voor F1-seizoen 2021

SPA - De regels van de Formule 1 zouden kunnen voorkomen dat teams voor volgend jaar geheel nieuwe auto's ontwerpen, maar dat betekent niet dat de aërodynamische ontwikkeling stopt. Het bewijs dat teams nog steeds hard aan het werk zijn ter voorbereiding op volgend jaar kwam in de vrijdagtraining op Spa-Francorchamps, toen McLaren een aantal 'experimentele' onderdelen testte om in 2021 met een voorsprong aan het seizoen te kunnen beginnen.

Nu de FIA verwacht dat er meer downforce zal komen en de F1 voor het derde jaar op rij dezelfde banden gebruikt, zijn er enkele regelwijzigingen afgesproken om de prestaties van de auto's te beperken.

Verreweg de grootste van deze veranderingen heeft betrekking op de rand van de vloer, met een groot diagonaal stuk dat uit de achterste hoek wordt gehaald. Dat beperkt wat kan worden gedaan met het kritieke gedeelte vlak voor de achterband.

In de afgelopen jaren hebben teams vloeren ontwikkeld die bestaan uit complexe ontwerpen voor de rand van de vloer en voor de achterband.

Door gebruik te maken van volledig gesloten gaten, in plaats van de sleuven die werden vrijgemaakt toen de regels in 2017 werden gewijzigd, heeft elk team een krachtig instrument in handen om turbulentie onder de vloer, veroorzaakt door de voorwielen, te beperken.

Dit laat hen ook toe om de bandendegradatie die ontstaat door de vervorming van de achterband, te manipuleren, wat schadelijk kan zijn voor de prestaties van de diffusor.

Als voorbereiding hierop wordt aangenomen dat McLaren het eerste team is dat een vloer voor 2021 heeft getest.

Het was slechts een kortstondig probeersel tijdens VT1, maar dit zal ongetwijfeld enig inzicht bieden in de hoeveelheid downforce die verloren gaat door de veranderingen en het team voorzien van een aantal cruciale gegevens zodat het een deel van dat verlies kan herstellen.

Eerder op de dag zei teamleider Andreas Seidl van McLaren dat de onderdelen bedoeld waren om wat begrip te krijgen voor later in het jaar - wanneer de teams de laatste hand zullen leggen aan hun ontwikkeling van de huidige auto.