Max Verstappen verwacht niet serieus met Mercedes te kunnen strijden om pole: "Je kunt nu al zien dat..."

SPA - Max Verstappen bepaalde het tempo in de tweede trainingssessie van vrijdag in Spa, maar de Red Bull-coureur verwacht zaterdag niet in de running te zijn voor de poleposition. Verstappens run op de zachte banden in VT2 bracht hem bovenaan de tijdenlijst. Hij was 0.096 seconde sneller dan de snelste Mercedes van Lewis Hamilton.

De Nederlander was over het algemeen blij met zijn dag, maar hij verwachtte dat zijn Duitse rivalen na de fine-tuning van de balans van hun auto's opnieuw vooraan zullen staan na de kwalificatie.

"De auto lijkt goed te besturen te zijn, het is natuurlijk nog vroeg, maar van onze kant was het een positieve vrijdag en over het geheel genomen ben ik best tevreden", aldus Verstappen.

"Een racewagen is nooit perfect en je probeert altijd dingen te vinden in de auto. Ik denk dat Mercedes nog steeds wat worstelt met de balans en ik verwacht dat ze morgen sterker zullen zijn.

"Je kunt nu al zien dat ze erg competitief zijn op de long runs en ik denk niet dat ik ze aankan in de strijd om de poleposition omdat we ze niet kunnen volgen als ze tijdens de kwalificatie het motorvermogen opschroeven."

"Als we in ieder geval een beetje dichterbij kunnen komen, zou dat goed zijn voor de race. Het was belangrijk om vandaag fatsoenlijk wat tijd op een droge baan te hebben, zelfs als de omstandigheden in het weekend veranderen, zodat we een goede basis-setup kunnen vinden.

"Het is nooit gemakkelijk om op Spa het perfecte downforceniveau te vinden. Je ziet dat iedereen verschillende dingen probeert, maar ik denk dat we onze zaken redelijk voor elkaar hebben. We zullen zien waar het ons brengt."

Alex Albon reed naar de vierde tijd op 0,390 seconde van zijn teamgenoot in VT2. De Brits-Thaise racer sprak van een 'veelbelovende sessie'. "Ik voelde me vanaf de eerste ronde goed in de auto", zei Albon.