Max Verstappen getipt om Lewis Hamilton te verslaan als eerste 'miljard-dollar' F1-coureur: "Letterlijk een klasse apart"

Zou het succes van Max Verstappen ertoe kunnen leiden dat hij de allereerste rijders-miljardair in de Formule 1 wordt? Dankzij het succes van de Nederlander in de Formule 1 is hij al gestegen op de ranglijst van legendarische coureurs aller tijden. Verstappen is hard op weg naar zijn derde opeenvolgende coureurskampioenschap en schreef onlangs het record van de meeste opeenvolgende Grand Prix-overwinningen op zijn naam met tien overwinningen op rij.

Het succes van Verstappen is verbazingwekkend omdat hij nog zo jong is. Hij is eerder deze week 26 jaar geworden en met al bijna een decennium Grand Prix-racen achter de rug kunnen zijn inkomsten als coureur hem over de grens van een miljard dollar tillen.

Voormalig Jordan Grand Prix- en Cosworth-hoofd Mark Gallagher, die het succes van Verstappen analyseerde voor de GP Racing-podcast, gelooft dat hij de eerste coureur met een miljard dollar in de sport kan worden.

Er wordt aangenomen dat Verstappen zo'n 50 miljoen dollar per jaar verdient met zijn Red Bull Racing-contract, exclusief eventuele bonussen voor race- of kampioenschapsoverwinningen, en exclusief eventuele commerciële sponsordeals die hij voor zichzelf kan binnenhalen, zoals zijn aflopende contract met de Nederlandse supermarktketen Jumbo.

Hoeveel hij uiteindelijk kan verdienen, hangt af van de levensduur van zijn carrière, aldus Gallagher. "De reden waarom ik dat zeg, is omdat je niet lang voor een rekenmachine hoeft te zitten om uit te rekenen dat Max al ver in de negen cijfers zit - honderden miljoenen dollars aan inkomsten tijdens zijn carrière tot nu toe", zei hij.

"Hij heeft potentieel nog een lange weg te gaan. Dit is een van de interessante dingen van Max die zegt dat hij misschien niet zo lang blijft, omdat hij zeker niet hoeft te blijven om serieus geld te verdienen. Hij heeft al veel geld verdiend en hij zal nog veel geld verdienen tijdens de rest van zijn Red Bull-contract tot 2028.

"Maar als hij besluit 'oké, ik doe een Lewis Hamilton of ik doe een Fernando Alonso, en ik blijf tot mijn 38e of 40e', dan is alles voorbij. De inkomsten uit zijn carrière zullen alleen maar blijven stijgen.

"Wat je zegt over de deals die hij heeft, de deals die hij heeft zijn niet stratosferisch, het zijn geen Nike NBA-achtige persoonlijke sponsorovereenkomsten, maar ze zijn nog steeds aanzienlijk. Als je ze begint op te tellen, als je hier 1,5 miljoen hebt of daar 2 miljoen, en dit komt bovenop je salaris, dan zie je dat hij een punt heeft bereikt waarop het geen wonder is dat hij zo ontspannen lijkt over alles in zijn leven. Hij is letterlijk een klasse apart."